Näyttää siltä, että Britannian hallitus ja Euroopan komissio onnistuvat nyt nopeasti pääsemään sopimukseen tulevista kauppasuhteista Yhdistyneen kuningaskunnan ja Euroopan unionin välillä pitkien ja vaikeiden neuvottelujen jälkeen.
Lähteiden mukaan Euroopan diplomatian piirissä kyse on enää muutamasta tunnista, ja Britannian pääministeri Johnsonin lehdistötilaisuus on jo valmisteltu. Viime hetkillä, sillä 1. tammikuuta Yhdistynyt kuningaskunta poistuu Euroopan markkinoilta. Kauppasopimus estää kovaa brexitiä, joka tarkoittaisi kaoottista eroa ja äkillistä kaupankäyntiesteiden syntymistä.
Kauppasopimukseen pääsemiseksi oli ratkaistava useita erittäin vaikeita kysymyksiä. Esimerkiksi Euroopan unioni halusi ehdottomasti välttää epäreilua kilpailua brittien ja eurooppalaisten yritysten välillä, koska brittien yritysten pitäisi noudattaa mahdollisesti vähemmän tiukkoja Britannian sääntöjä. Ajatuksiin kuuluvat valtiontukisäännöt sekä ympäristön ja elintarviketurvallisuuden säännökset. Toinen herkkä kohta oli kalastus: eurooppalaisten kalastajien pääsy Britannian vesille.
Pitkään näytti siltä, että sopimusta ei saada aikaan ajoissa. Vielä kaksi viikkoa sitten Euroopan komissio esitti hätätilanteen suunnitelman liikennekaaoksen välttämiseksi teillä, merellä ja ilmassa, jos sopimusta ei saavutettaisi. Nyt näyttää kuitenkin siltä, että sopimus on pian valmis. ”Olemme loppuvaiheessa”, kuului EU-lähteistä. Myös kalastuksen osalta, joka oli yksi vaikeimmista kohdista, osapuolet ovat lähentyneet toisiaan.