Isossa-Britanniassa tuhansia terveitä sikoja joudutaan lopettamaan ja tuhoamaan, ellei hallitus nopeasti puutu maassa uhkaavaan vakavaan henkilöstöpulaan teurastamoissa.
Henkilöstöpula johtuu ei pelkästään koronavirustartunnoista nykyisessä (brittiläisessä) työvoimassa, vaan ennen kaikkea (halpojen) itäeurooppalaisten työntekijöiden lähtemisestä Brexitin jälkeen. Tämän vuoksi Britannian lihateollisuudella on jo noin 25 prosentin kapasiteettivaje.
Britannian sikatiloilla on teurastusjonoa arviolta 70 000 sian verran, ja määrä kasvaa noin 15 000 eläimellä viikossa. Sikafarmareiden kulut nousevat jatkuvasti, koska teurastamattomat eläimet on silti asutettava ja ruokittava, vaikka ne eivät tuota mitään tuloja.
Promotion
National Pig Association on yksi Grant Thornton -raportin takana olevista elintarvike- ja maatalousjärjestöistä. Raportti kehotti viime viikolla pääministeri Boris Johnsonia myöntämään ulkomaiselle työvoimalle tilapäisiä oleskelulupia. Suuri määrä ulkomaisia vierastyöntekijöitä (EU-kansalaisten vapaan liikkuvuuden sääntöjen ansiosta) oli monille brittiläisille kaksi vuotta sitten yksi syy kannattaa EU:sta eroamista.
Tällä viikolla tabloidi Mail on Sunday, joka on ollut pitkään Brexitiä voimakkaasti kannattava, vaati EU:n kanssa sopimusta uudesta tilapäisten viisumien järjestelystä. "Odotamme epätoivoisesti sisäministeriöltä tukea näiden ihmisten paluun helpottamiseksi. Alle vuoden sisällä toisen kerran sianlihasektori kohtaa todella vaikeita valintoja", toteaa National Pig Association.
Sianlihateollisuus odottaa lähivuonna sikatilojen vähenevän, koska tilanomistajat ovat saamassa tarpeekseen – he ovat jo liki vuoden ajan tappiolla. He tuottavat nykyään noin 40 prosenttia Isossa-Britanniassa syödystä sianlihasta. Jos yhä useampi sikatila lopettaa, maa joutuu tuomaan sianlihaa enemmän EU:sta – mikä on Brexitiä ajatellen ironista.
Muutama viikko sitten myös Britannian siipikarjateollisuus nosti huolensa henkilöstöpulasta. Tämä ala työllistää yli 40 000 ihmistä, mutta sillä on jo yli seitsemän tuhatta avointa työpaikkaa. Työvoimapula on vähentänyt siipikarjatuotantoa 10 prosentilla.