Britannian pääministeri Boris Johnson ja oppositiojohtaja Jeremy Corbyn kävivät BBC-televisiossa toisen ja toistaiseksi viimeisen väittelynsä ennen torstaina 12. joulukuuta pidettäviä parlamenttivaaleja. Väittely, johon sisältyi myös yleisökysymyksiä, oli faktapohjaisempi ja sisällöllisesti syvällisempi kuin heidän ensimmäinen väittelynsä. Silti tv-väittely ei näytä muuttaneen äänestäjien suosioita.
Corbyn kertoi saaneensa käsiinsä luottamuksellisen hallituksen raportin, josta ilmenisi, että Johnsonin EU:n kanssa tekemällä Brexit-sopimuksella on paljon suuremmat vaikutukset Pohjois-Irlantiin kuin hallitus on myöntänyt. Johnson kiisti tämän, mutta ei enää kiistänyt raportin olemassaoloa.
Viisitoistasivuinen raportti paljastaa, että Irlanninmeren yli tulee tulliraja Yhdistyneen kuningaskunnan ja Pohjois-Irlannin välille, ja hallitus ei voi sulkea pois perusteellisia valvontoja tavaraliikenteen osalta Pohjois-Irlannin ja muun Yhdistyneen kuningaskunnan välillä. Tämä on ristiriidassa pääministerin aiemman väitteen kanssa, että Irlanninmereen ei tule lainkaan rajaa.
Corbyn julkaisi viime kuun lopulla myös satoja sivuja asiakirjoja Johnsonin hallituksen ja Yhdysvaltojen välisistä kauppakeskusteluista. Tuloksena voisi olla, että Britannian kansallinen terveydenhuoltojärjestelmä NHS joutuu maksamaan lääkkeistä enemmän.
Konservatiivien kannatus pysyy tuoreimmassa mielipidemittauksessa edelleen 43 prosentissa. Oppositiopuolue Labourin kannatus säilyi 34 prosentissa ja liberaalidemokraattien 13 prosentissa. Tällöin konservatiivit saisivat enemmistön alahuoneeseen; enemmistö on vaarassa vain, jos ero kahden suurimman puolueen välillä on kuusi prosenttia tai vähemmän.
Arvostettu markkinatutkimuslaitos YouGov julkaisee ensi tiistai-illalla viimeisimmän mielipidemittauksen tulokset yhteistyössä SkyNewsin ja The Timesin kanssa. Analyytikot odottavat konservatiivien kannatuksen pysyvän vakaana: he ovat jo saaneet kaikki ”kohtuulliset” konservatiiviset äänestäjänsä radikaalilta Nigel Faragen johtamalta Brexit-puolueelta.
Jotkut analyytikot uskovat Labourin kannatuksen vielä voivan vaihdella. Corbyn on oman ehtonsa sisältävän Brexit-linjansa vuoksi menettänyt useita perinteisiä Labour-äänestäjiä konservatiiveille, mutta voi myös menettää proeurooppalaisia kannattajiaan liberaalidemokraateille, SNP:lle tai Vihreille. Toisaalta kohtuulliset puolueenvälttäjät LibDemsiltä, SNP:ltä ja Vihreiltä saattavat siirtyä Labourille.
Monet kommentaattorit huomauttavat myös, että Johnsonin ja Corbynin vaalimanifestit eivät houkuttele äänestäjiä vaan heidän radikaalit ja jäykät linjauksensa pelottavat pois äänestäjiä. Heidän persoonallisuutensa aiheuttaa ongelmia omille puolueilleen. On jo spekuloitu, kuka johtajista eroaa 12. joulukuuta vaalien tuloksen jälkeen.
Pääministeri Johnson kieltäytyy antamasta haastattelua BBC:n päätoimittaja Andrew Neilille. Muut puoluejohtajat on haastateltu Neilin toimesta viime viikkojen aikana. Neilin haastattelut ovat erittäin hyvin valmisteltuja, eikä poliitikkojen ole mahdollista selitellä tai vitsailla hänen haastatteluissaan. Neil myös osaa tarkasti osoittaa vaaliohjelman tai ehdokkaan heikot kohdat.
Johnson kieltää pyrkivänsä välttämään kritiikkiä. On poikkeuksellista, että puoluejohtaja kieltäytyy lupaamasta haastattelua BBC:lle prime timessa. Puoluejohtajien haastattelut ovat olleet vuosikymmeniä olennainen osa BBC:n vaaliraportointia prime timessa. Boris Johnson ilmoitti torstaina myös, ettei hänellä ole aikaa haastatteluun kaupallisen Britannian kanavan ITV:n kanssa. Hän on ainoa puoluejohtaja, joka ei halua tulla haastatelluksi ohjelmassa Tonight.