Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen (EFSA) totesi raportissaan sikateurastamoista, että lähes kaikki eläinten kärsimykset johtuvat henkilökunnan puutteista. Raportissa luetellaan yhteensä 30 yleisintä tilannetta teurastusprosessissa, sian saapumisesta ja purkamisesta aina tainnuukseen ja tappamiseen asti.
Samanlaisessa aiemmassa siipikarjaan liittyvässä neuvossa kävi ilmi, että suurin osa eläinten hyvinvointia uhkaavista tekijöistä – 29 kuvatuista 30 tilanteesta – johtuu henkilökunnan puutteista, kuten koulutuksen puutteesta tai väsymyksestä. Kuvaillut eläinkärsimystilanteet käsittävät muun muassa lämpöstressin, janon, pitkäaikaisen nälän ja hengitysvaikeudet.
Raportissa korostetaan erityisesti henkilökunnan taitojen puutetta tai heikkoa koulutusta. Eläinten hyvinvointiongelmia ei mainita liittyvän varsinaisiin työpaikkoihin, laitteisiin tai toimintaan. Huonosti rakennetut tilat osoittautuivat lisätekijäksi vaarojen syntymisessä, mutta eivät syyksi. ”Jopa hyvin suunnitellussa ja varustellussa teurastamossa henkilökunnan koulutus on tärkeä ehkäisevä toimenpide eläinkärsimyksen ehkäisemiseksi”, raportissa todetaan.
Eläinten hyvinvointia käsittelevä raportti on osa uutta EU:n kestävän kehityksen politiikkaa, Green Dealia. Ruokapolitiikalla, Farm to Fork -strategialla, on siinä keskeinen rooli. Osana tätä uudelleenarviointiprosessia Euroopan komissio tarkistaa parhaillaan kaikkia nykyisiä eläinten hyvinvointia koskevia säädöksiä. Tämän viikon kokouksessa EU:n terveys- ja elintarviketurvallisuuskomissaari Stella Kyriakides kertoi, että ”merkittävä eläinten hyvinvointilainsäädännön uudistus” on tarpeen. Se on suunniteltu vuodelle 2023.
Eläinten hyvinvointi on tähän asti ollut pääasiassa maatalousvaliokunnan aihe. Toisen tämän viikon julkaistun EU-tutkimuksen mukaan maataloussektori (AGRI) tulee tulevaisuudessa vaikuttamaan siihen huomattavasti vähemmän. Tässä tutkimuksessa kuvataan, mitkä EU:n osastot vastaavat Green Dealin eri osa-alueista ja minkä pääosastojen (DG) alaisuuteen ne kuuluvat jatkossa.
Vain yhdeksässä 27 suunnitellusta muutoskohteesta henkilöstö- ja poliittisissa päätöksentekoprosesseissa DG-AGRI tulee jatkossakin olemaan johtavassa roolissa. Useimmissa muissa tapauksissa vastuulla ovat Ympäristö-, Elintarviketurvallisuus-, Kestävyys-, Työolosuhteet- tai Aluekehitysosastot. Green Dealin puitteissa maatalous on vain yksi monista osa-alueista.
Samanlainen ’vallan ja vaikutusvallan kamppailu’ on nyt myös käynnissä Euroopan parlamentin eri valiokuntien välillä. Myös siellä kysymyksenä on ollut viime vuoden aikana, kuka lopulta päättää mistä. Viime viikolla vuosi levisi lehdistölle ranskalaisen ympäristövaliokunnan ENVI:n puheenjohtajan Pascal Canfinin kirje. Kirjeessä ympäristövaliokunta päätti keskeyttää epävirallisen yhteistyön, joka oli syntynyt viime vuoden aikana molempien valiokuntien välillä Farm to Fork -valmistelussa.
Yhteiset neuvottelut maatalouspolitiikan (GLB) uudistuksesta sujuivat ilmeisesti huomattavasti kitkemmin. Päätös vetää ENVI-varjoraportöörien osallistuminen neuvotteluihin tehtiin kaksi viikkoa sitten. Valiokunnan poliittisten ryhmien johtajat pitävät eroa AGRI-kollegoihinsa siltojen purkautumattomana. AGRI-maatalousvaliokunnan jäsenet reagoivat tähän kerrottiin pettymyksellä, mutta he eivät ole antaneet virallista kommenttia.
Asia saattaa tulla esille maanantaina maatalousvaliokunnan kuukausikokouksessa. Kokouksessa on ohjelmassa keskustelu ympäristökomissaari Sinkeviciuksen kanssa. Keskustelun aiheena on biodiversiteetti maatalousmailla, ympäristö-, meri- ja kalastuskomissaarin kanssa.