Kreikka joutuu palauttamaan yhteensä 394 miljoonaa euroa perusteettomasti maksettuja maataloustukia. Lisäksi sille on määrätty 78 miljoonan euron sakko. Tämä takaisinperintä ja sakon yhdistelmä on suurin EU:n koskaan yhdelle jäsenmaalle asettama taloudellinen maatalousseuraamus.
Euroopan komissio syyttää Kreikkaa vuosikymmeniä kestäneistä ongelmista yhteisen maa- ja kalatalouspolitiikan (YMP) hallinnassa. Kreikan viranomaisten on Brysselin mukaan epäonnistuttu järjestelmällisesti tukihakemusten valvonnassa ja oikeutettujen tukien myöntämisessä. Tämän seurauksena tuhannet viljelijät ovat saaneet vuosien ajan perusteettomasti eurooppalaista rahaa.
Euroopan tilintarkastustuomioistuimen raporteista käy ilmi, että valvonta on ollut "rakenteellisesti puutteellista." Joissakin tapauksissa tuki maksettiin jopa maille, joita ei ollut olemassa tai jotka sijaitsivat tukikelvottomilla alueilla.
Seuraamukset koskevat ajanjaksoa 2006–2022. Euroopan komissio on suorittanut kyseisinä vuosina useita tarkastuksia, jotka ovat jatkuvasti paljastaneet vakavia puutteita. Useat varoitukset Kreikan viranomaisille eivät johtaneet rakenteellisiin parannuksiin.
Sakkoilla on paitsi taloudellisia, myös poliittisia vaikutuksia. Ekathimerini ja Greek City Times -lehdet kertovat, että tapaus on aiheuttanut jännitteitä Ateenassa eri ministeriöiden välillä. Maatalousministerin arvioidaan olevan paineen alla petosten riittämättömän käsittelyn ja uudistusten puuttumisen vuoksi.
Merkillepantavaa on, että Euroopan komissio päätti tästä mittavasta seuraamuksesta ilman Euroopan unionin tuomioistuimen väliintuloa. Eurooppalaismedian mukaan tämä on oikeudellisesti mahdollista ns. "yhteensopivuuskorjausten" järjestelmän puitteissa, jonka kautta komissio voi periä tukia takaisin ilman tuomioistuimen päätöstä.
Kreikkalaiset mediat kuten Ekathimerini ja To Vima kertovat, että Ateenan hallitus harkitsee valituksen tekemistä, mutta on vielä epäselvää, aikooko maa ryhtyä oikeustoimiin. Kreikan hallitukselta ei ole toistaiseksi saatu virallista vastausta. Myöskään mahdollisia vaikutuksia tuleviin maataloustukiin ei ole esitetty konkreettisesti.
Euroopan komissio korostaa, että muiden EU-maiden on otettava oppia tästä asiasta. Bryssel painottaa, että maatalousvarojen oikea käyttö on olennaista EU-politiikan luottamuksen säilyttämiseksi. Uusia tarkastuksia muissa maissa ei ole poissuljettu, mutta niitä ei ole vielä ilmoitettu.