EU:n säännöt kieltävät tiettyjen torjunta-aineiden käytön, koska niitä pidetään haitallisina. Samalla eurooppalaiset lait kuitenkin sallivat näiden aineiden valmistuksen ja viennin unionin ulkopuolelle. Tämän seurauksena Euroopassa kielletyt aineet päätyvät peltojen käyttöön Latinalaisessa Amerikassa, Afrikassa ja Aasiassa.
Virallisista asiakirjoista käy ilmi, että EU-maat ovat vuonna 2024 hyväksyneet lähes 122 000 tonnia kyseisiä kiellettyjä torjunta-aineita vietäväksi. Tämä on huomattava kasvu aiempiin vuosiin verrattuna. Yritysten on tehtävä erityiset vienti-ilmoitukset, mutta kaupan laajuuden lopullinen tarkastus on rajallista.
Kasvu liittyy siihen, että EU on viime vuosina lisännyt entistä enemmän aineita kiellettyjen listalle. Vaikka aineiden käyttö omassa maataloudessa kiellettiin, tehtaat jatkoivat samoja tuotteita ulkomaan markkinoille. Tästä syystä vienti on kasvanut mekaanisesti kiellettyjen aineiden listan mukana.
Ympäristöjärjestöt ovat jo vuosia arvostelleet tätä käytäntöä ankarasti. He puhuvat kaksinkertaisesta moraalista: vaaralliset kemikaalit on kielletty eurooppalaisilta kuluttajilta, mutta niitä viedään vastustuksetta maihin, joissa on usein heikommat säännökset ja alhaisemmat suojaustasot viljelijöille ja asukkaille.
Euroopan komissio on aiemmin myöntänyt, että tämä tilanne on ristiriidassa myrkkyvapaata ympäristöä koskevan tavoitteen kanssa. On useaan otteeseen luvattu, että Bryssel esittää vientikiellon, mutta tähän mennessä tällaista ehdotusta ei ole vielä jätetty.
Järjestöjen mukaan vahvalla agrokemiallisella lobbausryhmällä on vaikutusta toimien viivästyttämisessä. Useat EU-maat eivät myöskään ole kiirehtineet tiukempien säädösten laatimista, joten yrityksillä on edelleen tilaa jatkaa valmistusta ja vientiä.