Euroopan komissio kertoo, että vastatoimia on valmiina, jos Yhdysvallat päättää asettaa EU:n tavaroille tuontitulleja. Yhdysvallat on aiemmin asettanut lisätulleja Kiinaa ja Kanadaa vastaan, ja harkitsee nyt samaa myös EU:lle. Nämä toimet olisivat tulossa voimaan 1. elokuuta, vaikka ne on aiemmin ilmoitettu ja siirretty.
Skotlannin huippukokouksen aikana komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen tapaa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin. Kumpikin toivoo virallisesti pääsevänsä kauppasopimukseen, mutta keskeiset erimielisyydet jatkuvat. Neuvotteluja pidetään ratkaisevana hetkenä taloussuhteissa, jotka ovat olleet paineen alla aiempien yhdysvaltalaisten lisätulliuhkausten vuoksi.
EU on ilmoittanut, ettei se hyväksy yksipuolisia yhdysvaltalaisia pakotteita. Euroopan vastatoimet kohdistuvat pääasiassa Yhdysvalloissa poliittisesti herkkään sektoreihin, kuten maataloustuotteisiin ja teollisuustavaroihin. Näin Bryssel pyrkii painostamaan tasapainoisemman sopimuksen saavuttamiseksi.
Yhdysvaltojen kanssa käytävien neuvottelujen rinnalla EU kiristi viime viikolla myös kauppakeskustelua Kiinan kanssa. Pekingin huippukokouksessa Von der Leyen ja Euroopan neuvoston puheenjohtaja Antonio Costas korostivat, että Kiinan EU:lle myönteisen kauppataseen on pienennyttävä. EU vie Kiinaan huomattavasti vähemmän kuin sieltä tuo.
Useiden osapuolten mukaan neuvottelut Kiinan presidentin Xi Jinpingin kanssa olivat jäykät. EU on pitkään valittanut markkinoille pääsyvaikeuksista, Kiinan valtiontuen aiheuttamasta kilpailun vääristymisestä ja teknologisesta riippuvuudesta. Kumpikin osapuoli tunnustaa yhteistyön tarpeellisuuden, mutta rakennekauppaa koskevissa kysymyksissä näkemykset ovat erilaiset.
Euroopan unioni haluaa vahvistaa asemaansa maailmanlaajuisena talouden toimijana. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi se aikoo kannustaa omaa teollisuutta, tukea teknologista innovaatiota ja kehittää kauppasopimuksia samanmielisten kumppaneiden kanssa. Samanaikaisesti kasvava vaatimus on vähentää riippuvuutta tuonnista EU:n ulkopuolisista maista.
Atlantin molemmin puolin toimivien yritysten kannalta tämän viikonlopun tulos on ratkaiseva. Tuontitullien uhka luo epävarmuutta markkinoille. Tuottajat ja viejät valmistautuvat skenaarioon, jossa kaupankäyntivirrat häiriintyvät jälleen poliittisten päätösten vuoksi.