Euroopan unioni keskustelee torstaina ylimääräisessä huippukokouksessa niin kutsutun taloudellisen pakottamisen instrumentin käyttöönotosta. Tällä työkalulla rangaistaan maita, jotka käyttävät kauppaa poliittisena painostuskeinona. Kyseessä on raskas toimenpide, jota ei ole aiemmin otettu käyttöön, mutta se on pöydällä.
Anti-pakotteiden lisäksi valmistellaan muita kauppatoimia. EU:n suurlähettiläät totesivat sunnuntaina, että lohkon on saatava nopeasti konkreettisia vaihtoehtoja, jos neuvottelut Washingtonin kanssa eivät tuota tulosta. Yksi mainituista vaihtoehdoista on aiemmin keskeytettyjen tuontitullien uudelleen käyttöönotto.
Eurooppalaiset johtajat tapaavat tällä viikolla pikakokouksessa. Lisäksi on suunniteltu keskustelut Yhdysvaltain presidentin kanssa Davosin maailmantalousfoorumin yhteydessä. Sen jälkeen odotetaan erillistä EU-johtajien huippukokousta jatkotoimien määrittämiseksi.
Myös Euroopan parlamentti on ottanut kantaa. Parlamentti haluaa päättää tällä viikolla Strasbourgissa, että EU:n ja USA:n viime vuoden lopulla allekirjoitettu kauppasopimus jäädytetään. Sopimus sisältää 15 prosentin Yhdysvaltain tuontitullit, jotka ovat sidottuja siihen, että lisätulleista Euroopassa luovutaan.
Samaan aikaan EU:ssa kuuluu myös vaatimuksia varovaisuuteen. Diplomaatit korostavat, että pääkaupunkien halutaan käyttää aikaa oikean linjan määrittämiseen. Reagoinnille on laaja tuki, mutta ei nopealle eskaloinnille ilman harkintaa.
Keskustelun taustana on Yhdysvaltain presidentin ilmoitus erityisten tuontitullien käyttöönotosta kahdeksalle Euroopan maalle. Kymmenen prosentin tullit olisivat voineet astua voimaan 1. helmikuuta ja nousta 25 prosenttiin kesäkuun alussa, ellei Grönlannista päästä sopimukseen.
Tullit koskevat kaikkia Yhdysvaltoihin vietäviä tavaroita. Ne pysyvät voimassa, kunnes Yhdysvaltain presidentin mukaan on saavutettu täydellinen ja kokonaisvaltainen sopimus Grönlannista. On epäselvää, miten tämä toimenpide perustellaan juridisesti.
Kauppakiistan rinnalla Grönlannin sotilaallinen läsnäolo on lisääntynyt. Euroopan Nato-maat ovat lähettäneet tarkkailuryhmiä yhteisharjoituksia varten. Yhdysvallat on kritisoinut voimakkaasti tätä toimintaa, kun taas Euroopan hallitukset puhuvat läpinäkyvistä puolustuksellisista toimista.