Bryssel varoitti, että se tarvittaessa vastaa nopeasti ja päättäväisesti puolustaakseen omaa sääntelyitsenäisyyttään niin kutsuttuja ”epäreiluja toimenpiteitä” vastaan.
Myös kansalliset hallitukset ottivat kantaa. Ranskan presidentti Macron puhui pelottelusta ja pakottamisesta, jotka heikentäisivät eurooppalaista digitaalista suvereniteettia. Lisäksi Saksan oikeusministeriö ja muut eurooppalaiset johtajat ilmaisevat paheksuntansa amerikkalaisesta toimenpiteestä.
Yhdysvallat on viime viikolla evännyt viideltä eurooppalaiselta pääsyn Yhdysvaltoihin. Washingtonin mukaan kyse on henkilöistä, jotka olisivat sensuroineet amerikkalaisia mielipiteitä verkossa.
Amerikkalainen toimenpide kohdistuu viiteen henkilöön, jotka työskentelevät verkon turvallisuuden parissa ja taistelevat vihapuhetta ja disinformaatiota vastaan. Heidän joukossaan on Thierry Breton, joka toimi aiemmin EU-komissaarina. Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio julkisti maahantulokiellot.
Rubion mukaan henkilöt ovat johtaneet ”järjestäytyneitä pyrkimyksiä” pakottaa amerikkalaiset alustat sensuroimaan, demonisoimaan tai tukahduttamaan näkemyksiä. Hän puhui ”radikaaleista aktivisteista” ja järjestöistä, jotka hänen mukaansa ovat edistäneet ulkomaista sensuuria. Yhdysvaltain hallitus ilmoittaa, ettei se enää salli tällaista toimintaa.
Ristiriidan keskiössä on eurooppalainen digitaalinen lainsäädäntö. Erityisesti Digital Service Act nähdään Washingtonissa välineenä, joka johtaa sensuuriin. Bretonia kuvataan amerikkalaisviranomaisten toimesta yhdeksi sääntöjen taustalla vaikuttavista voimista.
Euroopan komissio korostaa, että sananvapaus on Euroopan unionin keskeinen arvo. Samalla se toteaa, että EU:lla on suvereeni oikeus säädellä sisämarkkinoitaan ja asettaa sääntöjä suurille verkkopalveluille syrjimättömästi ja demokraattisten kehysten puitteissa.
Yhdysvaltojen toimenpidettä pidetään Euroopassa selkeänä kiristyskeinona liittolaisten välillä. Seuraava askel on epäselvä. Euroopan komissio sanoo jatkavansa keskusteluja Yhdysvaltojen kanssa, mutta ei sulje pois vastatoimia.