Yhdysvallat asetti viime viikolla pakotteita neljää ICC-tuomaria vastaan, jotka ovat mukana Gazan alueen mahdollisia sotarikoksia tutkivassa prosessissa. Yhdysvallat syyttää tuomioistuinta poliittisesta puolueellisuudesta, mutta ICC:n ja EU:n mukaan todisteita tästä ei ole esitetty.
Euroopan unioni reagoi tiukasti tuomitsemalla toimet. EU:n ulkopoliittinen edustaja Josep Borrell ja muut korkeat virkamiehet korostivat EU:n täyttä tukea ICC:lle. Heidän mukaansa Yhdysvaltojen pakotteet ovat yritys horjuttaa tuomioistuimen riippumatonta oikeudenkäyntiä. Borrell totesi, että tuomioistuimen työ on "välttämätöntä oikeudenmukaisuuden ja vastuullisuuden varmistamiseksi"
Useat EU-virkamiehet ovat kehottaneet aktivoimaan olemassa olevaa EU-lainsäädäntöä, joka suojaa eurooppalaisia toimielimiä kolmansien maiden oikeudenkäyntiä laajemmilta pakotteilta. Tämän niin kutsutun 'blocking statute' -lakipykälän tavoitteena on estää sitä, että EU-kansalaiset joutuisivat noudattamaan EU-lain mukaan laittomia pakotteita.
Kansainvälinen rikostuomioistuin on virallisessa lausunnossaan tuominnut Yhdysvaltojen pakotteet jyrkästi. Tuomioistuin kutsuu toimia "ennennäkemättömiksi" ja toteaa, että ne eivät kohdistu ainoastaan yksittäisiin tuomareihin, vaan heikentävät ICC:n laajempaa mandaattia.
Tapaus aiheuttaa myös poliittista jännitettä Naton sisällä. Arab Newsin ja Al Jazeeran mukaan diplomaatit pelkäävät Yhdysvaltojen ja ICC:n välisen konfliktin vaikuttavan liittoutuman yhteistyöhön. Erityistä huolta aiheuttaa se, että monet Nato-maat, mukaan lukien Alankomaat, ovat mukana ICC:n toiminnassa.
Isäntämaana ICC:lle Alankomaat on selkeästi vastustanut Yhdysvaltojen pakotteita. Alankomaiden ulkoministeriö korosti, että tuomioistuin on riippumaton ja sen tuomareita on suojeltava ulkopuoliselta painostukselta.
Yhdysvaltojen painostuksesta huolimatta EU pitää kiinni ICC:n tukemisesta ja korostaa, että tuomioistuin on kansainvälisen oikeusjärjestyksen kulmakivi. Heidän mukaansa oikeuslaitoksia ei saa alistaa poliittiselle pelottelulle.
Vaikka EU suhtautuu asiaan jyrkästi, on edelleen epäselvää, aikooko unioni ryhtyä oikeudellisiin toimiin Yhdysvaltojen pakotteita vastaan ja aktivoidaanko 'blocking statute' -lakipykälä. Keskustelu tästä asiasta EU:ssa on yhä käynnissä.