Näyttää yhä epätodennäköisemmältä, että Belgian liberaali entinen pääministeri Guy Verhofstadt saisi johtoonsa arvostetun ’Euroopan tulevaisuuskokouksen’. Tuolla kahden vuoden kestävässä laajassa konferenssissa EU-maiden olisi tarkoitus keskustella EU:n organisaation ja menettelyjen uudistamisesta ja päästä niistä yhteisymmärrykseen.
Suuren eurooppalaisen huippukokouksen agenda on vielä vahvistamatta, mutta on jo selvää, että se tulee olemaan monien, joskus vuosia jatkuneiden keskustelujen kasa. Monet niistä johtuvat EU:n kasvusta viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana, kun jäsenvaltioiden määrä on kasvanut 12:sta ja 16:sta nykyiseen 28:aan. Lisäksi on löydettävä vastauksia brittien (ja muiden maiden) kritiikkiin menettelyistä.
Äskettäin Saksa ja Ranska (lue: Merkel ja Macron) levittivät epavirallisen, ei-sitovan non-paperin EU:n hallitusten päämiehille, jossa he esittivät omia ideoitaan EU:n uudistamisesta ja parantamisesta. Heidän ajatuksenaan on käynnistää tuo kahden vuoden konferenssi syksyllä 2021, kun Ranska on EU:n kiertävänä puheenjohtajana.
Promotion
Konferenssin päätös tapahtuisi syksyllä 2022 Saksan puheenjohtajuuden aikana. Se olisi samalla myös viimeinen suuri EU-huippukokous Merkelin aikana.
Heinäkuussa Ranskan presidentti Emmanuel Macron (LREM/Renew Europe) ilmoitti, että tällaisen konferenssin tulisi pohtia, kuinka eurooppalaiset tehtävät ja työpaikat voitaisiin jakaa demokraattisemmin ja läpinäkyvämmin, sekä miten eurooppalaiset vaalit tulisi organisoida kansallisten rajojen yli.
Macron esitti tuolloin liberaaliryhmän puheenjohtajaa Verhofstadtia johtamaan tätä neuvonantajaa elintä sen jälkeen, kun Verhofstadt jäi paitsi Euroopan parlamentin puheenjohtajuudesta ja syrjään Renew Europen ryhmän puheenjohtajuudesta. Joidenkin mukaan Euroopan tulevaisuuskokouksen puheenjohtajuus oli Verhofstadtille eräänlainen lohdutuspalkinto.
Marraskuun lopulla kuulimme ensimmäisiä vastalauseita Euroopan kansanpuolueesta, josta kerrottiin, että Verhofstadt on liian federalistinen eikä ole neutraali monissa kiistanalaisissa EU-asioissa. Eilen Euroopan sosiaalidemokraattien ryhmän puheenjohtaja Iratxe Garcia totesi, ettei kukaan muu kuin nykyinen Euroopan parlamentin puheenjohtaja David Sassoli pitäisi johtaa konferenssia. Liberaaliryhmän piiristä kerrotaan, että päätöksiä ei ole vielä tehty.