Euroopan ympäristöviraston (EEA) uuden tutkimuksen mukaan 253 000 kuolemaa EU-maissa olisi voitu estää, jos WHO:n ohjearvot pienhiukkaspitoisuuksille olisi saavutettu.
Uusien lukujen mukaan ilman saastuminen aiheuttaa tai pahentaa tiettyjä sairauksia, kuten keuhkosyöpää, sydänsairauksia, astmaa ja diabetesta. Viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana EU:n ilmanlaatu on parantunut, mutta ilman saastuminen kaupunkialueilla tappaa Euroopassa yhä liian monia ihmisiä, tutkimuksessa todetaan.
Uusi EU-analyysi julkaistiin viime viikolla Rotterdamissa pidetyssä neljännessä Clean Air Forumissa, jonka järjesti Euroopan komissio yhteistyössä Alankomaiden ympäristöministerin Vivianne Heijenin kanssa. Foorumi kokosi 300 osallistujaa yritysmaailmasta, akateemisesta yhteisöstä, kansalaisjärjestöistä ja julkisista virastoista.
Aiempana tänä vuonna julkaistu ranskalainen tutkimus Euroopan syöpälääkärien yhdistykseltä (ESMO) osoitti ensimmäistä kertaa, että rintasyövän riski kasvaa 28 prosentilla altistuessa liian suurelle pienhiukkaspitoisuudelle, kuten usein kaupungissa hengitetään.
Vuodesta 2015 lähtien on tiedetty, että ilman saastuminen aiheuttaa keuhkosyöpää ei-tupakoitsijoilla, mutta rintasyövän ja ilman saastumisen välistä yhteyttä koskevia tutkimuksia ei vielä ole olemassa.