Lintutauti siipikarjassa Euroopassa ei ole ollut viime vuosikymmeninä koskaan näin vakava. Korkeapatogeenista lintuinfluenssaa on todettu siipikarjassa noin 3500 tartuntapesäkkeessä, ja yli 48 miljoonaa eläintä on jouduttu lopettamaan.
Euroopan tautienehkäisy- ja -valvontakeskus (ECDC) kertoo, että lintutauti esiintyy vuosittain, mutta viimeiset kolme kautta ovat osoittaneet erittäin korkean tartuntatason. Lisäksi tartuntoja havaitaan nykyään ympäri vuoden, eivät ainoastaan lokakuusta maaliskuuhun kuten aiemmin.
Syksyn tullen ja lintujen muuton alettua monissa maissa pelätään uusia tartuntapesäkkeitä. Tartunnat esiintyvät erityisesti rannikkomaissa, niin Pohjanmeren ja Itämeren kuin Atlantin ja Välimeren rannoilla. ECDC:n mukaan Euroopassa erityisen pahasti ovat tänä kautena kärsineet Hollanti, Puola ja Ranska.
Euroopan viranomaiset pelkäävät, että tämä vaarallinen muoto on vakiinnuttanut asemansa Euroopassa. Korkeapatogeeniseen lintuinfluenssaan sairastuminen johtaa vakaviin tauteihin ja nopeaan kuolemaan tartunnan saaneessa siipikarjassa, toisin kuin matalapatogeeninen lintuinfluenssa, joka aiheuttaa eläimissä lievempiä sairauksia.
Wageningenin yliopistossa WUR sekä ranskalaisessa tutkimuslaitoksessa tehdään parhaillaan kokeita rokotteen kehittämiseksi. Euroopan unionissa pohditaan mahdollisuutta rokottaa kaikki siipikarja, mikäli kansainväliset eläinlääketieteelliset säännöt sen sallivat. Tähän asti rokotetun elintarvikkeen vienti on ollut kiellettyä.