Vuonna 2023 käytettiin yhteensä 8,8 miljoonaa tonnia mineraalilannoitteita, joista 4,7 miljoonaa tonnia typpeä, 1,1 miljoonaa tonnia fosforia ja 3 miljoonaa tonnia kaliumia.
Mineraalilannoitteiden käyttö EU:ssa on vähentynyt jo vuosia, samalla kun uusia kemiallisia torjunta-aineita myönnetään vain vähän. Maatalous- ja puutarhataloussektorit vaativat nopeampaa hyväksyntää uusille aineille.
Yli kaksi vuotta sitten (entinen) Euroopan komissio esitti uuden ruoka-alan politiikan ’tilalta pöytään’ osana asteittaista lannoitteiden käytön puolittamista maataloudessa ja puutarhataloudessa, mutta niin kutsuttu SUR-esitys kaatui lopulta Euroopan parlamentin sisäiseen suureen jakoon.
Lannoitteiden käytön tasaista vähenemistä on nähtävissä lähes kaikissa EU-maissa. Italia, Ranska, Saksa ja Espanja kuuluvat suurimpiin käyttäjiin, mutta myös niissä on havaittavissa laskua. Ainoastaan muutamissa pienemmissä maissa käyttö on hieman kasvanut.
Samaan aikaan maatalousjärjestöt varoittavat umpikujusta kasvinsuojelun alalla. Copa-Cogeca ja muut kattojärjestöt kertovat, että hyväksyttyjen tehoaineiden määrä torjunta-aineissa on viime vuosina pudonnut rajusti. Vuodesta 2001 lähtien saatavilla olevien aineiden määrä on vähentynyt 900:sta 422:een.
Jo kuudentena peräkkäisenä vuonna vuonna 2023 ei hyväksytty uusia kemiallisia tehoaineita maatalouskäyttöön. Maatalousala puhuu hyväksyntäpolitiikan jämähtämisestä. He korostavat, ettei kielletyille tai vaiheittain poistuville aineille ole täysipainoisia vaihtoehtoja.
Kattojärjestöt ovat huolissaan Euroopan byrokratiasta. Uusien aineiden hyväksyntäprosessi etenee hitaasti. Hyväksyntämenettelyjen sujuvuuden varmistamiseksi budjettia ja henkilöstöä on liian vähän.
Useat EU-maat painostavat Brysseliä, ettei torjunta-aineita saa enää kieltää, ellei hyväksyntäelimet ole myöntäneet uusia vaihtoehtoisia aineita. Useiden lähteiden mukaan 85 tehoaineen katoaminen vuodesta 2019 lähtien on erityisen huolestuttavaa, koska uusia perinteisiä vaihtoehtoja ei ole tilalle tullut.
Maatalous- ja puutarhataloussektorit varoittavat, että riittämättömät suojakeinot vaarantavat ruokaturvan. Hedelmä- ja vihannestuotanto tuntee vaikutukset jo nyt. Heidän mukaansa tiettyjen viljelyjen jatkuvuus on vaakalaudalla, ellei tilanteeseen puututa nopeasti.