Maatalousexportti yhä este EU–Australia-vapaakauppasopimukselle

Eurovaalien ja uuden Euroopan komission muodostamisen lähestyessä eurooppalais-australialaista kauppasopimusta ei ole odotettavissa ennen vuotta 2025. Mahdollisesti joudutaan jopa odottamaan Australian parlamenttivaaleihin vuoteen 2025 saakka. Maatalouslobbarit ovat vaikutusvaltainen tekijä Australian politiikassa.

Australian kauppaministeri Don Farrell kertoi, että EU-komissaari Dombrovskis (kauppa), Sinkevicius (ympäristö) ja Wojciechowski (maatalous) eivät riittävästi suostuneet australialaisiin pyyntöihin lukuisien tullien ja kiintiöiden lieventämiseksi. Australialainen maatalousliitto totesi myöntävästi, että ministeri Farrell piti oikein kiinni australialaisten toiveista saada enemmän pääsyä EU:n markkinoille.

Euroopan komissio ja Australia ovat keskustelleet vapaakauppasopimuksesta yli viisi vuotta. Suurimmasta osasta asioita ollaan pitkälti sovussa, mutta ei joistakin maatalouskysymyksistä. Australialaiset haluavat viedä paljon enemmän naudan- ja lampaanlihaa Eurooppaan. EU:n ehdottamat kiintiöt ja tullit pitävät Canberran mukaan liian tiukasti kiinni nykytilanteesta.

Eurooppalaiset maatalousjärjestöt ovat useaan otteeseen kehottaneet Brysseliä olemaan myöntämättä liikaa australialaisille. Lisäksi australialaisen tuonnin pitäisi täyttää EU:n omien eurooppalaisten viljelijöiden ympäristö- ja ilmastosäädökset.

Australia haluaa hyväksyä vain ne EU-säännöt, jotka Bryssel on jo aiemmin sopinut muissa vapaakauppasopimuksissa, kuten Uuden-Seelannin tai Etelä-Amerikan kanssa. Näin nämä kauppablokit voivat viedä enemmän naudanlihaa, lampaanlihaa, voita ja juustoa EU:hun. Australia haluaa vähintään samat säännöt.

Australian maatalousministeri Murray Watt totesi, että EU – yksi maailman suurimmista markkinoista – oli ainoastaan hieman muokannut kolmea kuukautta sitten pöytäänsä asettamaansa ehdotusta.

EU:n kauppapäällikkö Valdis Dombrovskis sanoi, että talousalue oli "esittänyt Australiassa merkittävän kaupallisen tarjouksen maatalousmarkkinoille pääsystä, samalla kun se oli tietoinen eurooppalaisen maataloussektorin eduista".