Saksa ja Ranska ovat aiemmin yhdessä tehneet samanlaisen ehdotuksen, mutta Kiova hylkäsi sen, eikä se saanut riittävästi tukea muilta EU-mailta. Tällä viikolla Brysselissä keskustellaan uudelleen uusien jäsenten hyväksymismenettelyistä, mahdollisesti erityisesti Montenegron osalta. Ukraina on jo hoitanut onnistuneesti viisi kuudesta hyväksymisdokumentistaan.
Merzin uudessa ehdotuksessa Ukrainalle myönnettäisiin eräänlainen liitännäisjäsenyys. Maa voisi osallistua Euroopan huipputapaamisiin ja ministerikokouksiin ilman äänioikeutta. Lisäksi Ukraina saisi pääsyn osaan Euroopan budjetista.
Käytännön näkökulma
Merz kutsuu suunnitelmaa käytännölliseksi ratkaisuksi tilanteeseen, jota hänen mielestään ei pystytä ratkaisemaan nopeasti tavallisilla liittymismenettelyillä. Hän korostaa poliittisia ja oikeudellisia esteitä, jotka hidastavat täysivaltaista liittymistä. Kaikkien EU-maiden on lopulta hyväksyttävä uusi jäsenyys, mikä voi kestää vuosia.
Promotion
Saksalainen liittokansleri painottaa samanaikaisesti, että Ukrainan tulee lopulta tulla täysivaltaiseksi Euroopan unionin jäseneksi. Hänen mukaansa ehdotus ei ole heikennetty jäsenyyden muoto, vaan väliaikainen askel, jolla Ukraina kytketään tiiviimmin EU:hun neuvottelujen jatkuessa.
Turvallisuus
Suunnitelmassa Ukraina kuuluu myös Euroopan keskinäisen avunannon sopimusten piiriin. Merz liittää ehdotuksen nimenomaan Euroopan turvallisuuteen. Hänen mukaansa sota Ukrainassa vaikuttaa paitsi kyseiseen maahan, myös koko mantereeseen.
Merz haluaa keskustella ideoistaan muiden eurooppalaisten johtajien kanssa. Hän ajaa erityisen työryhmän perustamista, joka kehittäisi ehdotuksen yksityiskohdat. Samalla ajatellaan myös oikeusvaltioperiaatetta koskevia ehtoja. Väliaikainen jäsenyys voitaisiin peruuttaa, jos Ukraina ei noudata sovittuja normeja.
Euroopassa ehdotusta tarkastellaan kiinnostuksella, mutta myös skeptisesti. Jotkut maat pelkäävät uusia monimutkaisia väliratkaisuja EU:n sisällä. On myös huolta, että Ukraina jäisi pitkäksi aikaa siirtymäasemaan ilman selvää näkymää täysjäsenyyteen.
Eteneminen
Ukraina pyrkii samalla edistämään virallisia liittymisneuvotteluja Euroopan unionin kanssa. Maa on sodan aikana panostanut vahvasti eurooppalaisiin instituutioihin ja sääntöihin liittymiseen, muun muassa talous- ja poliittisilla alueilla. Se on nyt hoitanut viisi kuudesta hyväksymisdokumentistaan.
Myöhemmin tällä viikolla Euroopan maat keskustelevat uudelleen EU:n laajentumisesta ja uusien jäsenmaiden menettelyistä. Tarkastelussa ovat niin Ukraina kuin muutkin ehdokasmaat.