Viikkojen estelyn jälkeen Slovakia hyväksyi lopulta kahdeksastoista pakotepaketin. Näin se avaa tien uudelle taloudelliselle paineelle Venäjää vastaan. Maa on yhä osittain riippuvainen venäläisten polttoaineiden tuonnista. Käännös tapahtui sen jälkeen, kun Bratislavan hallitus sai EU:lta takeet energian saatavuudesta ja korvauksista mahdollisista taloudellisista vahingoista.
Energian alalla Slovakia lupaa vähentää venäläisen kaasun tuonnin kokonaan muutaman vuoden kuluessa. Tätä varten Bratislava neuvotteli Euroopan komission kanssa vaihtoehtoisista kaasuntoimituksista ja tuista siirtymävaiheeseen. Valmistellaan yhteinen suunnitelma infrastruktuurista, varastoinnista ja uusien energialähteiden rahoituksesta.
Paketin keskeinen osa on kieltää eurooppalainen tuki venäläisen nestekaasun viennille, myös EU:n ulkopuolisiin maihin. Eurooppalaiset yritykset eivät saa enää osallistua kaasukuljetusten uudelleenlastaukseen, rahoitukseen tai vakuuttamiseen. Tämä toimenpide kohdistuu erityisesti venäläisiin valtionyhtiöihin, jotka haluavat monipuolistaa toimitusreittejään.
Promotion
Myös ns. "varjolaivasto", öljytankkerit, jotka kuljettavat venäläistä öljyä kiertoteitä pakotteiden kiertämiseksi, otetaan käsittelyyn. EU vaatii nyt satamien kieltäytyvän pääsystä tankkereilta, joita epäillään pakotteiden kiertämisestä, sekä kieltää eurooppalaisten palvelujen (ankkurointipaikat, polttoaineen toimitukset, pilottipalvelut jne.) käyttö näihin kuljetuksiin.
Euroopan instituutiot lisäävät myös oikeudellista painostusta. Pakotteita asetetaan venäläisille viranomaisille, jotka ovat osallisina sotarikoksiin tai ihmisoikeusrikkomuksiin, valmistaen tietä myöhemmille syytteille kansainvälisissä tuomioistuimissa. Painopiste on komentajissa, hallinnollisissa vastuuhenkilöissä ja tukirakenteissa.
Paketti sisältää myös toimenpiteitä venäläisiä pankkeja ja yrityksiä vastaan, jotka ovat osallisina sotataloudessa. Jotkut laitokset suljetaan pois kansainvälisestä maksujärjestelmästä, toiset menettävät pääsyn eurooppalaisille markkinoille tai teknologioihin. Tällä EU pyrkii hidastamaan Venäjän sotilaallista tuotantokykyä.
Paketin hyväksymisellä on myös poliittista merkitystä. Slovakian suostumuksella poistuu tärkeä este, joka aiheutti kuukausien turhautumista EU:ssa. Samaan aikaan Unkari jatkaa vastustustaan lisäpakkotteita vastaan, vaikkakaan se ei tällä kertaa johtanut estoon.
Vaikka paketti hyväksyttiin yksimielisesti, sen toimeenpano riippuu EU-maiden viranomaisten ja palveluiden yhteistyöstä. Euroopan komissio lupaa kiinnittää erityistä huomiota valvontamekanismeihin kiertämisen estämiseksi. Samalla jotkut EU-maat varoittavat taloudellisista vaikutuksista rajaseuduilla.