Sodan alusta lähtien ukrainalaiset maatalousmaat ovat kärsineet vakavia vaurioita pommeista, miinoista ja kemiallisista saasteista. Wageningenin yliopiston ja tutkimuskeskuksen (WUR) mukaan suuret maa-alat ovat muuttuneet käyttökelvottomiksi viljelyyn. Vauriot ovat niin mittavia, että laajamittaisia kunnostushankkeita tullaan tarvitsemaan sodan päätyttyä.
Wageningenin tutkijoiden esittämien arvioiden mukaan saastuneiden maatalousmaiden puhdistaminen tulee maksamaan kymmeniä miljardeja euroja. Tämä ei tarkoita pelkästään miinojen ja räjähteiden fyysistä poistamista, vaan myös kemiallista puhdistusta, jotta elintarviketurvallisuus voidaan palauttaa.
Yli vuosi sitten Ukraina avasi aiemmin valtion ja suurten osuuskuntien hallussa olleen maatalousmaan markkinat. Tuoreiden ukrainalaisten tietojen mukaan vain kolme prosenttia tarjolla olevasta maatalousmaasta on todella myyty. Monet ukrainalaiset maanviljelijät ovat edelleen varovaisia, osittain maan epävarman tilanteen vuoksi.
Ukrainan hallitus pyrkii nopeuttamaan myyntiprosessia yksinkertaistamalla maatalousmaan myyntiä ja jakamista koskevia sääntöjä. Esimerkiksi peltoalueita jaetaan pienempiin osiin, ja valtion maat tarjotaan pitkäaikaiseen vuokraukseen. Silti transaktioiden määrä pysyy vähäisenä, luultavasti myös siksi, että monet viljelijät ovat käyttäneet taloudellisia varojaan (jos heillä niitä alun perin oli) muihin välttämättömiin tarkoituksiin.
Samaan aikaan Ukraina käy tiiviitä neuvotteluja Euroopan unionin kanssa tulevasta jäsenyydestä, joko lyhyellä tai pidemmällä aikavälillä. Tällöin maataloussektorin on täytettävä EU:n laajat kestävyys-, eläinten hyvinvointi- ja elintarviketurvallisuusvaatimukset. Euroopan komissio totesi äskettäin, että Ukraina etenee huomattavan nopeasti useilla liittymisprosessin osa-alueilla.
Lisäksi on käynnissä kiireellisiä neuvotteluja Ukrainan ja EU:n välisistä kauppasuhteista. Kesäkuussa nykyiset väliaikaiset kauppavapautukset päättyvät. Mikäli uusia sopimuksia ei synny, sovelletaan jälleen vuoden 2022 edeltäviä kauppakiintiöitä ja -tulleja, jotka olivat Ukrainalle paljon epäedullisempia.
Euroopan komissio on luvannut tarjota paremmat kauppaehdot kuin ennen sotaa. Uusi sopimus antaisi ukrainalaisille maataloustuotteille paremmat pääsymahdollisuudet eurooppalaisille markkinoille, edellyttäen että ne täyttävät EU:n tuontituotteille asettamat standardit. Neuvottelut tästä ovat vielä käynnissä.