Euroopan laajentumisesta vastaava komissaari Marta Kos kehui etenemistä, jota erityisesti Montenegro ja Albania ovat saavuttaneet. Hänen mukaansa kaikki Länsi-Balkanin johtajat ovat äskettäin pidetyssä EU-Länsi-Balkan huippukokouksessa Tivatissa (Montenegro) selvästi sitoutuneet siihen, että EU-polku on heidän strateginen prioriteettinsa.
Europarlamentin keskustelussa europarlamentaarikot tukivat ehdokasmaiden liittymisnäkymiä, erityisesti Montenegron ja Albanian osalta, mutta korostivat myös jatkuvia ongelmia ja haasteita kussakin näistä maista.
Tiukempi arviointi
Euroopan unioni työskentelee parhaillaan uusien sääntöjen parissa tulevia jäsenmaita varten. Näiden sääntöjen on tarkoitus varmistaa, että uudet jäsenmaat säilyttävät demokraattiset, oikeusvaltioperiaatteeseen ja muihin eurooppalaisiin sääntöihin liittyvät sitoumuksensa myös jäsenyyden jälkeen.
Promotion
Nämä säännöt voivat tarkoittaa sitä, että uudet EU-maat voivat menettää vaikutusvaltaansa joissain tärkeissä päätöksissä pidemmäksi aikaa EU:n sisällä. Ehdotuksissa mainitaan viiden, kymmenen tai viisitoista vuoden jaksot.
Ukraina
Ehdokasmaiden suunnitelmat ajoittuvat samaan aikaan jo käynnissä olevien neuvottelujen kanssa Ukrainan ja Moldovan kanssa. Ukraina on toteuttanut tarpeeksi uudistuksia voidakseen liittyä nopeasti. Presidentti Zelensky pitää oikeana, että jäsenyys alkaisi jo ensi vuodesta, mutta joissakin EU-maissa tästä ollaan vielä epävarmoja.
Montenegro
Kaikki ehdokasmaat eivät etene yhtä nopeasti. Montenegro nähdään nykyisessä arvioinnissa edistyneimpänä ehdokkaana. Maa työskentelee edelleen neuvottelujen päättämiseksi ja ilmaisee tavoitteensa liittyä Euroopan unioniin tulevina vuosina.
Muilla ehdokkailla uudistukset ovat edelleen kompastuskivi. Georgiassa eteneminen sidotaan demokratian parannuksiin. Myös Turkissa liittymisprosessi ei etene, kunnes oikeusvaltioperiaatteen, perusvapauksien ja ihmisoikeuksien alueella on tapahtunut uudistuksia. Samaan aikaan Turkki nähdään Euroopan unionin strategisesti tärkeänä kumppanina (lue: sotilaallinen, Naton jäsen).