Ministerit kokoontuvat Venäjän uudelleen tekemän raskaamman ohjusiskun jälkeen Kiovaan ja muihin Ukrainan kaupunkeihin, jossa myös EU-toimisto kärsi merkittäviä vaurioita. Vaikka useimmat maat tuomitsivat hyökkäyksen jyrkästi, Unkari kieltäytyy tukemasta EU:n ulkomaankauppapoliittisen edustajan Kaja Kallaksen yhteislausumaa.
Venäjän hyökkäyksen tuomitsemisen ohella keskustelun ytimessä on pakotteiden laajentaminen. Moskovaa vastaan valmisteilla on jo yhdeksästoista pakettikokonaisuus, jonka keskeisenä sisältönä on muun muassa venäläisten pankkitalletusten jäädytys. Näitä satojen miljoonien arvoisia varoja eri jäsenvaltiot haluavat käyttää uudelleenrakentamiseen ja sotilaalliseen tukeen Ukrainassa.
Unkari vastustaa voimakkaasti tätä suunnitelmaa ja on vienyt asian jopa Euroopan unionin tuomioistuimeen. Unkarin hallituksen mukaan jäädytettyjen varojen käyttäminen on laitonta ja ristiriidassa eurooppalaisten sopimusten kanssa. Asia on nyt virallisesti vireillä, ja Budapest kiertää näin EU:n yksimielistä päätöksentekoa.
Euroopan komissio katsoo varojen käytön olevan lainmukaista. Kyseessä olisi korkotuotot jäädytetyistä varoista, jotka on tarkoitettu Ukrainalle annettavaksi lisätueksi. Kannattajat painottavat, että näin Venäjä saa maksaa osuutensa aiheuttamistaan vahingoista.
Ensimmäistä kertaa on tarkoitus mahdollistaa, että paitsi korot myös varsinainen pääoma voidaan maksaa Kiovalle.
Sillä välin komissaari Kaja Kallas ilmoitti, että EU jatkaa ja lisää tukeaan Ukrainalle kaikilla sektoreilla. Tukea tarjotaan sotilaallisesti, humanitaarisesti ja taloudellisesti. Viestin tarkoituksena on osoittaa, ettei Unkarin vastustus heikennä eurooppalaista politiikkaa, vaikka se aiheuttaakin viivästyksiä.
Unkarin vastustus ei rajoitu vain tähän asiaan. Budapest on useaan kertaan vastustanut Ukrainan liittymisneuvotteluja, joiden uusi vaihe alkaa ensi viikolla.
Ukrainassa asiaa seurataan tarkasti. Presidentti Volodymyr Zelensky keskusteli viime viikolla komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin kanssa yhdeksännentoista pakettikokonaisuuden tiimoilta ja korosti nopean päätöksenteon tärkeyttä. Ukrainalle on paljon panoksena, sillä Venäjän hyökkäykset jatkuvat väsymättä ja kansainvälisen tuen tarve on suuri.
Venäjän lisäksi myös Israel on neuvottelujen esityslistalla. Useat EU-maat harkitsevat Israelille myönnettyjen suotuisten kauppaedellytysten peruuttamista. Tässäkin Unkari on esteenä. Yhteisten EU-pakotteiden puuttuminen Israelia kohtaan johti viime viikolla Alankomaissa jo eronneen ministeri Veldkampin eroamiseen.
Useat EU-maat, kuten Espanja ja Irlanti, ovat jo ottaneet käyttöön omia kansallisia pakotteita Israelia vastaan Palestiinalaisalueiden Gazassa käytävän sodan vuoksi, mutta muut jäsenvaltiot haluavat tähän asti tehdä sen vain yhtenäisenä EU-blokkina.