Covid-pandemian takia Alankomaiden maatalousexportti Japaniin kokee kolhun. Tämä on kuitenkin luonteeltaan väliaikaista, arvioi Denise Lutz, maatalousneuvonantaja Alankomaiden suurlähetystössä Tokiossa.
Vuosina 2015–2020 maataloustuotteiden vientiarvo Japaniin kasvoi 50 %. Japani on Yhdysvaltojen ja Kiinan jälkeen kolmanneksi suurin vientimarkkina Euroopan ulkopuolella Alankomaiden agrofood-sektorin tuotteille. Vuonna 2019 viennin arvo oli noin miljardi euroa. Vuonna 2020 se laski 900 miljoonaan euroon.
Lutz: ”On loogista, että lentorahti lakkasi hetken ajaksi. Vienti on nyt taas käynnistynyt. Japani on ja pysyy tärkeänä maana Alankomaiden agrofood-sektorille”, Lutz sanoo haastattelussa Agroberichtenbuitenland.nl-sivustolle.
Esimerkiksi sian- ja vasikanlihan, juuston, paprikoiden ja kukkasipulien lisäksi Alankomaiden yritykset vievät Japaniin myös agroteknologiaa. Esimerkiksi Lely on toimittanut satoja meijerirobotteja japanilaisille maidontuottajille.
”Maitotuotanto on ala, joka on avoin innovaatioille. Sama pätee myös suojattuun puutarhatalouteen. Juuri näillä aloilla mielestäni avoimia mahdollisuuksia löytyy Alankomaiden yrityksille.”
Kun kyse on ensisijaisesti elintarvikkeiden viennistä, Alankomaiden imago voisi hänen mukaansa olla parempi. ”Ranskan ja Saksan tuotteilla on kuluttajien keskuudessa enemmän 'kasvot'. Hyväosaiset japanilaiset valitsevat tuotteita, jotka ovat maukkaita, turvallisia ja terveellisiä, Lutz sanoo.
Maatalouden kestävyyteen kiinnitetään Japanissa suurta huomiota. Maaseudun elinvoimaisuudesta ollaan todella huolissaan. Japanin maatalous ikääntyy, tilojen määrä vähenee nopeasti ja myös maatalousmaiden määrä kutistuu. Tämän vuoksi tuottavuuden nostamiseen ja työvoimakustannusten alentamiseen panostetaan voimakkaasti.
Mekanisointi ja robotisointi kiinnostavat suuresti. Japanin hallitus edistää maataloussektorin modernisointia muun muassa tukien avulla. ”Kehityssuunnat Japanin agrofood-sektorilla, esimerkiksi automaation ja robotisoinnin alalla, herättävät suurta kiinnostusta. Tiedonvaihto Japanin ja Alankomaiden välillä tarjoaa molemmille maille hyvät näkymät”, Lutz toteaa.