Uusi Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on nimittänyt kokeneen entisen ministerin Tom Vilsackin (69) uudeksi maatalousministeriksi. Biden valitsee näin yhden tärkeimmistä maatalousneuvojastaan sekä kokeneen ministerivanhuksen: Vilsack toimi aiemmin USDA:n ministerinä silloinen presidentti Barack Obaman aikana.
Vilsack, entinen Iowan kuvernööri, on läheisessä yhteydessä Bideniin. Hän todennäköisesti keskittyy puuttumaan köyhien amerikkalaisten perheiden ruokaongelmaan. Ruoanjakotilanne on pahentunut koronaviruspandemian takia. Se, että hän oli Iowan kuvernööri vuosina 1999–2007, on hänen edukseen, koska Iowa ja muut Keski-Lännen osavaltiot suosivat Vilsackia henkilöä, joka tulee toiselta alueelta.
"Nousevan nälkäkriisin, konkurssin partaalla olevien viljelijöiden ja maaseutuyhteisöjen, jotka kamppailevat pandemian taloudellisten vaikutusten kanssa, keskellä Biden etsi kokeneen henkilön, joka voi aloittaa välittömästi. Tästä syystä Biden ei valinnut entistä senaattoria Heidi Heitkampia, joka oli toinen ehdokas, vaan henkilön, joka tuntee USDA:n ministeriön jo entuudestaan.
Toinen usein ehdolla ollut henkilö maatalousministeriöön, edustaja Marcia Fudge, nimetään Bidenin toimesta asumisministeriöön. Biden odottaa tämän ministeriön hoitavan merkittävää sosiaalista roolia tulevina vuosina, koska monet asunnonomistajat ovat korona-kriisin seurauksena menettäneet tulonsa ja asuntolainansa, ja joutuvat kodittomiksi.
Toinen huomattava nimitys on Katherine Tain ehdottaminen Yhdysvaltojen kaupallisten asioiden edustajaksi. Hän on tällä hetkellä korkea diplomaatti Kiinan kauppakysymyksissä ja hänen tehtävänään on palauttaa Yhdysvaltain ja Kiinan hankaloituneet kauppasuhteet kuntoon.
Tämä tehtävä on kabinetin tasoinen ja Tai olisi ensimmäinen aasialaisamerikkalainen ja värillinen nainen, joka hoitaa virkaa. Tai omaa laajan kokemuksen kauppasuhteista Kiinaan ja puhuu sujuvasti mandariinikiinaa.
Amerikkalaiset viljelijät suhtautuvat yhä synkemmin lähitulevaisuuteen, mutta ovat tyytyväisiä nykytilaan. Purdue-yliopiston vuosittaisen Ag-barometrin mukaan heidän luottamuksensa tulevina vuosina on laskenut yli kymmenen prosenttia, 183 pisteestä 167 pisteeseen.
Viljelijöiden asenne Kiinan kauppakiistaan on muuttunut tänä vuonna, kertoi Purdue-yliopisto tiistaina. Yhdysvaltalaiset viljelijät olivat aluksi vahvoja presidentti Trumpin kauppasodan kannattajia Kiinan kanssa toivoen, että Peking pakotettaisiin muuttamaan kauppakäytäntöjään.
Mutta Ag-barometrin mukaan enää vain puolet uskoo, että kauppasota ratkeaa heidän edukseen. Vielä harvempi amerikkalainen viljelijä uskoo, että Kiina noudattaa Trumpin hallinnon kauppasopimuksen "vaihe yksi" -velvoitteita.
Kiina lupasi tänä vuonna ostaa 36,6 miljardin dollarin arvosta amerikkalaisia ruoka-, maatalous- ja kalatuotteita, mutta tähän mennessä se on ostanut alle puolet tästä summasta, 15,6 miljardia dollaria.