Tuomioistuin totesi, että BUK-ilmatorjuntaohjus, jonka Venäjän armeija oli toimittanut separatistijoukoille, ampui alas Malaysia Airlinesin MH17-koneen matkalla Amsterdamista Kuala Lumpuriin, jossa kaikki 298 koneessa ollutta kuolivat. Tuomioistuin katsoi lisäksi Venäjän vastuulliseksi silloisesta sekä yhä jatkuvasta sodan tilanteesta Itä-Ukrainassa.
Tuomarit korostivat tuomiossaan myös Kremlin roolia onnettomuudessa – Kreml aseisti Itä-Ukrainan separatistit ja yllytti heidän kapinaansa – ja painottivat Venäjän vastuuta tragediasta nykyisen sodan taustalla.
Tuomarit katsoivat kahden venäläisen – Igor Girkinin, entisen Venäjän federaation turvallisuuspalvelun everstin, ja Sergei Dubinskin, entisen venäläisen sotilastiedustelu-upseerin – syyllisiksi murhaan ja lentokoneen alasampumiseen.
Ukrainalainen Leonid Kharchenko, joka johti Venäjän tukemaa separatistien sotilasyksikköä, tuomittiin samoista syytteistä. Neljäs syytetty, Oleg Pulatov, myös entinen Venäjän sotilastiedustelu-upseeri, vapautettiin syytteistä, koska hänen katsottiin osallistuneen liian vähän iskuyhteyteen.
Jotkut uhreiden perheet katsovat, että lännen epäonnistuminen rangaista Moskovaa tuolloin iskusta ja aiheutetusta sisällissodasta on osaltaan vastuussa nykyisestä Ukrainan invaasiosta ja venäläisistä sotarikoksista.
Torstain tuomio toi uhrien omaisille täyden oikeudenmukaisuuden, sillä uskotaan, että kolme tuomittua miestä oleskelee Venäjällä tai Venäjän hallitsemalla alueella Ukrainassa, missä heidän pidätyksensä on epätodennäköistä.