Tavarakuljetukset Englannin ja Euroopan mantereen välillä häiriintyvät Brittiläisen P&O Ferriesin lauttapalveluiden lakon vuoksi. Suurin brittiläinen varustamo on lähellä konkurssia ja on irtisanonut koko laivaston miehistöt.
P&O ylläpitää tärkeimmän reitin Calais–Dover lisäksi myös linjaliikennettä IJmuiden-Newcastle, ja operoi lisäksi yhteyttä Hull-Rotterdam. Muita Hollannin palveluja Englantiin hoitavat DFDS (IJmuiden–Newcastle) ja Stena Line (Hoek van Holland–Harwich). Kuljetusyrittäjät ovat nyt ryhtyneet varaamaan kuorma-autojaan muilta varustamoilta.
Yhdessä Eurotunnelin kanssa tämä lyhyt kanavan reitti kattaa 90 prosenttia Britannian ja Euroopan välisestä tavaraliikenteestä. Lisäksi P&O on merkittävä toimija tavaraliikenteessä Pohjanmeren ja Irlanninmeren alueella.
Brittiläiset viejät ilmaisevat huolensa seurauksista. Laivat ovat nyt satamassa, ja miehistöt kieltäytyvät toistaiseksi luovuttamasta aluksia. Väliaikaisesti on palkattu itäeurooppalaisia miehistöjä varauspalvelun kautta Maltalta. Maltan nimi esiintyi aiemmin Panama Papers -vuodoissa.
Hollantilainen kaupan ja logistiikan yrittäjäjärjestö evofenedex on aiemmin ilmaissut pelkonsa lauttapalvelujen äkillisen lopettamisen vaikutuksista.
P&O Ferries työllistää lähes 4 000 työntekijää ja sai 33 miljoonan punnan hätärahoituksen hallitukselta varmistaakseen, että rahti kulkee koronaviruspandemian aikana. Yritys kertoo, että koronan vuoksi tavara- ja henkilökuljetuksen lähes täydellinen pysähtyminen viimeisen kahden vuoden aikana on nyt ajanut sen satojen miljoonien punien tappioihin.
Brittiläiset ammattiliitot sanovat, että palkatut itäeurooppalaiset työntekijät työskentelevät kymmenesosalla tavanomaisista palkoista, ja vaativat, että P&O maksaisi saamansa miljoonien koronatuet takaisin.