Kun Venäjän sota Ukrainassa jatkuu, taustalla on viime viikkoina syntynyt uusia diplomaattisia yhteyksiä. Entiset eurooppalaiset ja venäläiset huippuvirkamiehet ovat hiljaisesti keskustelleet mahdollisista rauhanneuvotteluista, samalla kun Kreml on jälleen ilmaissut olevansa valmis neuvotteluihin.
Epävirallinen
Entiset eurooppalaiset ja venäläiset virkamiehet kokoontuivat viime kuussa Wienissä suljettuun keskusteluun sodan neuvotteluteitse päättämiseksi. Tapaaminen tapahtui virallisten diplomaattisten kanavien ulkopuolella eikä ollut suora neuvottelu Venäjän ja Ukrainan hallitusten välillä.
Useiden eri lähteiden mukaan keskusteluissa tutkittiin, millä ehdoilla viralliset rauhanneuvottelut voisivat olla mahdollisia. Ei ole merkkejä siitä, että konkreettisia sopimuksia olisi tehty tai että yhteistä rauhanaloitetta olisi ollut pöydällä. Myöskään entisen venäläisen osallistujan henkilöllisyyttä ei ole julkistettu.
Promotion
Ehdot
Samaan aikaan Venäjä korostaa jälleen olevansa valmis neuvotteluihin, mutta vain jos Ukrainan länsimaisten liittolaisten katsotaan Moskovan mukaan toimivan "rakentavasti" ja "kypsästi". Kremlin mukaan mahdollisen neuvottelujen uudelleenaloittamisen ehtona on kansainvälisen tuen ehtojen täyttyminen Kiovalle.
Moskova varoittaa myös, että sotilasoperaatio jatkuu, elleivät nämä ehdot täyty. Venäläisten lausuntojen mukaan maa aikoo tällöin tavoitella edelleen omia päämääriään. Näin diplomaattisen halukkuuden ja taistelukentän todellisuuden välillä on yhä suuri kuilu.
Muut neuvottelut
Viimeaikainen Wienin tapaaminen ei myöskään vaikuta olevan yksittäistapaus. Aiemmin on raportoitu samankaltaisesta kohtaamisesta Bakussa (Azerbaidžan), jossa olivat läsnä entisiä venäläisiä ja saksalaisia virkamiehiä. Tästä kokouksesta tiedetään myös vähän. Azerbaidžanin viranomaiset eivät ilmeisesti tietäneet siitä etukäteen.
Yhdysvaltojen rooli hämärä
Sillä välin jatkuu myös yritykset käynnistää viralliset neuvottelut uudelleen. Keskusteluissa on esillä aloitteita, joissa Yhdysvalloilla olisi välittäjän rooli. Näistä ponnisteluista huolimatta on epäselvää, aikovatko osapuolet oikeasti palata neuvottelupöytään lähiaikoina.
Erilaiset diplomaattiset aloitteet osoittavat, että kulissien takana etsitään keinoja löytää poliittinen ratkaisu konfliktiin. Samalla vaihtelevat ehdot ja jatkuvat sotilaalliset yhteenotot tekevät selväksi, ettei läpimurtoa ole vielä näköpiirissä. Salaiset yhteydet ilmaisevat ennen kaikkea, että aukkoja etsitään, mutta yhteistä hyväksyttävää lähtökohtaa aitoihin rauhanneuvotteluihin ei vielä ole löytynyt.