Euroopan ulkopoliittinen johtaja Kaja Kallas puhui Euroopan parlamentin ylimääräisessä keskustelussa Venäjän provosoimattomana ja vastuuttomana tekona. Lausunnon mukaan hyökkäys uhkaa eurooppalaisten turvallisuutta ja alueen vakautta. EU lupaa tiukentaa Moskovaan kohdistuvia pakotteita ja korosti solidaarisuutta Puolan kanssa.
Puolalaiset tutkat rekisteröivät yhteensä kymmeniä droneja. Osa tuhottiin Puolan alueen yllä Nato-lentokoneiden, mukaan lukien hollantilaisten F-35-hävittäjien avustuksella. Myös italialaiset valvontalentokoneet ja tankkauskone osallistuivat operaatioon. Liittouma käytti näin aseita venäläisiä aluksia vastaan ensimmäistä kertaa tosiasiallisesti.
Puolan pääministerin Donald Tuskin mukaan hyökkäys on vakavin ilmatilan loukkaus toisen maailmansodan jälkeen. Tämän vuoksi Varsova kutsui koolle Naton hätäkokouksen liittoumasopimuksen 4. artiklan nojalla.
Useista paikoista löydettiin romua. Lublinin alueella rikkinäinen drooni löytyi pellolta, Wyrykissä koti vaurioitui alas ammutun dronen putoavista romuista. Kaksi konetta oli lentänyt yli sata kilometriä sisämaahan, Gdańskin ja Varsovan ohi.
Tapauksen vuoksi lentoliikenne pysähtyi tilapäisesti. Varsovan kansainvälinen lentoasema ja kolme muuta lentokenttää suljettiin tunneiksi. Ilmapuolustus asetettiin korkeimpaan valmiustilaan. Suurin osa lennoista pääsi jatkamaan myöhemmin, mutta viivästykset jatkuivat.
Kansainväliset johtajat reagoivat voimakkaasti. Ranskan presidentti Macron kutsui hyökkäystä epä hyväksyttäväksi ja Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja kuvaili sitä kaikkien eurooppalaisten uhaksi. Yhdysvalloissa kongressin jäsenet nimittivät tapahtumaa ”sotaa teoksi”. Washington lähetti välittömästi B-52-pommikoneita Eurooppaan peloteviestiksi.
Moskova kiisti, että venäläiset dronet olisivat tahallaan tunkeutuneet Naton ilmatilaan. Moskovan puolustusministeriö totesi, että operaatiot kohdistuivat ainoastaan Ukrainaan ja syytti Puolaa tapauksen provosoimisesta. Varsova ja EU puolestaan näkevät tilanteen selkeänä eskalaationa, joka vaatii yhteisiä vastatoimia.
Osapuolet kuvaavat kohtaamista ensimmäiseksi suoraksi sotilaalliseksi yhteenotoksi Venäjän ja Naton välillä vuosikymmeniin. Aiemmat ilmatilan loukkaukset ovat jääneet rankaisematta, mutta tällä kertaa puututtiin asiaan. Tämä on merkittävästi lisännyt jatkoeskalaation mahdollisuutta ja tehnyt koko Euroopan uhasta konkreettisen.