Suureen istuntoon käydyssä keskustelussa useat europarlamentaarikot puolustivat asemien säilyttämistä. He korostivat, että RFE/RL:n journalistinen rooli on keskeinen disinformaation ja sodan aikana. Euroopan komissio ilmoitti seuraavansa tilannetta tarkasti ja olevan avoin erilaisille tukitoimille.

Rahoituksen äkillinen lopettaminen on johtanut irtisanomisiin radioasemilla. Useissa toimistoissa, muun muassa Prahassa ja Vilnassa, työntekijöitä on lähetetty palkattomalle vapaalle. Henkilöstö pelkää työskentelyn pitkäkestoisen keskeytyksen heikentävän asemia pysyvästi. Myös pelätään pääsyn menettämistä Itä-Euroopan verkostoihin.

Viime vuosina Radio Free Europe ja Radio Liberty ovat keskittyneet erityisesti riippumattoman tiedon levittämiseen Venäjän asukkaille sekä toisinajattelijoille ja dissidenteille valtiosta kuten Valko-Venäjällä, Uzbekistanissa ja Azerbaidžanissa. Verkkosivujen, podcastien ja sosiaalisen median kautta ne pyrkivät kiertämään sensuuria ja tarjoamaan luotettavaa tiedonvälitystä.

Asemat perustettiin pian kylmän sodan alussa Yhdysvaltojen hallituksen tuella. Länsi-Euroopasta ne lähettivät radiolähetyksiä rautaaidan taakse jääviin maihin. RFE/RL:llä oli tärkeä rooli valtion propagandan murtamisessa ja kansalaisten tiedottamisessa kommunistisissa hallinnoissa.

Vaikka Yhdysvallat oli vuosikymmeniä merkittävin rahoittaja, asemien toimituksellinen riippumattomuus kasvoi. Viime vuosina painopiste oli tutkivassa journalismissa ja disinformaatiokampanjoiden torjunnassa. RFE/RL:n raportteja siteerattiin säännöllisesti suurissa kansainvälisissä medioissa.

Trumpin päätös rahoituksen lopettamisesta tuli monille yllätyksenä. Kriitikot pitävät sitä poliittisena liikkeenä, joka vahingoittaa sananvapautta. Yhdysvaltain hallitus ei ole tehnyt virallisia toimia rahoituksen palauttamiseksi, vaikka kongressissa käydään keskusteluja.

Euroopan unionissa kasvaa ymmärrys siitä, että riippumaton tiedonvälitys Itä-Euroopassa on myös Euroopan etujen mukaista. Euroopan parlamentissa kuitenkin vielä pohditaan, pitäisikö EU:n osallistua rakenteellisesti ulkomaisten mediakanavien tukemiseen. Päätöksen odotetaan syntyvän vasta vuoden jälkipuoliskolla.

Azerbaidžan

Euroopan unioni ei ole vielä päättänyt jatkaako se RFE/RL:n lähetystoimintaa

Euroopan unioni ei ole vielä päättänyt jatkaako se RFE/RL:n lähetystoimintaa