Les producteurs de pommes de terre à Chypre sont très inquiets pour l'exportation de leurs récoltes. En raison de la pandémie de coronavirus, les agriculteurs chypriotes font face à un manque de personnel, ainsi qu'à des pénuries de matériel d'emballage et de transport. Des fonctionnaires du ministère de l'Agriculture sont même envoyés en milieu rural pour aider à l'emballage.
Alors que les pommes de terre s'accumulent dans les entrepôts et les magasins, des agriculteurs touchés ont distribué gratuitement des sacs de pommes de terre aux automobilistes près d'une sortie de l'autoroute Larnaca-Famagouste. Sur certaines, des pommes de terre pourrissent, ont déclaré les agriculteurs aux médias locaux.
Beaucoup d'agriculteurs se plaignent également du manque de personnel dans les usines d'emballage à un moment crucial pour eux, juste avant le début de la saison des récoltes. Une usine en sous-effectif a dû jeudi faire appel à l'aide du ministère de l'Agriculture pour emballer de grandes quantités qui auraient dû être exportées. Il y avait aussi une pénurie de cartons pour emballer les pommes de terre.
Des fonctionnaires du ministère de l'Agriculture ont dû être envoyés à l'usine pour aider à l'emballage et au stockage des produits, a déclaré Andreas Constantinou, un responsable de l'usine, au Cyprus Mail.
« La pandémie a causé d'énormes problèmes pour eux. Le revenu de ces agriculteurs provient principalement de l'argent issu de l'exportation, qui n'a pas eu lieu et probablement ne se fera pas dans les prochains mois non plus. Le gouvernement est conscient de la situation et de sa gravité. Il a promis d'aider, mais le temps presse », a conclu-t-il.
Le ministre de l'Agriculture Costas Kadis a déclaré qu'une série de mesures de soutien du conseil des ministres étaient en vigueur « depuis le début ». Jusqu'à présent, environ 30 mesures ont été adoptées et approuvées pour le secteur agricole pour un montant d'environ 20 millions d'euros, a-t-il indiqué.
Plus précisément, Kadis a souligné que les producteurs de pommes de terre avaient été soutenus dans une première phase avec 1,8 million d'euros, et plus récemment avec 1,5 million d'euros supplémentaires, qui devaient être approuvés par l'UE.