Avec ces propositions, le commissaire européen au Climat Wopke Hoekstra maintient les objectifs climatiques à long terme. Le système d’échange de quotas d’émission demeure l’instrument principal pour réduire la pollution de l’air causée par les entreprises, bien que les entreprises à forte intensité énergétique bénéficient plus longtemps de « quotas d’émissions gratuits ». Cet espace supplémentaire doit permettre aux entreprises de financer leur transition vers des procédés de production plus propres sans affaiblir davantage leur compétitivité.
Électrification
En intensifiant l’usage de l’électricité dans l’industrie, les transports et les bâtiments, les dépenses liées à l’importation de pétrole et de gaz pourraient fortement diminuer dans les décennies à venir. Pour permettre cette transition, Bruxelles présente un vaste plan d’action pour l’électrification. Cette dernière est non seulement présentée comme une mesure climatique, mais aussi comme une stratégie économique visant à renforcer la sécurité énergétique de l’Europe.
Le soutien aux entreprises européennes ne sera pas inconditionnel. Les entreprises bénéficiant plus longtemps de quotas d’émissions gratuits devront investir plus explicitement dans des mesures réduisant leurs émissions. Ainsi, Bruxelles souhaite éviter que l’espace supplémentaire ne conduise uniquement à un report de la transition énergétique.
Promotion
L’aviation est également concernée par de nouvelles règles. La Commission européenne propose d’étendre à partir de 2029 le système d’échange de quotas d’émission ETS2 au transport aérien international. Il s’agit d’une taxe carbone sur les vols sur des trajets d’environ 5 000 kilomètres.
Climat et industrie
Les propositions montrent clairement que la Commission lie de plus en plus étroitement la politique climatique et la politique industrielle. Les émissions doivent encore baisser, mais selon Bruxelles, cela ne peut se faire que si les entreprises disposent de suffisamment de marge pour réaliser les investissements nécessaires et pour accélérer leur passage à l’électricité.
Les plans feront prochainement l’objet de nombreux débats politiques. Il est déjà clair qu’environ dix pays de l’UE tenteront de constituer une minorité de blocage car ils souhaitent obtenir davantage de concessions pour le secteur privé. En revanche, plusieurs pays industriels estiment qu’il faut maintenir les règles environnementales et climatiques actuelles de l’UE.
Les partisans de l’élargissement de l’ETS considèrent que l’association des mesures climatiques et du soutien industriel est une manière d’accélérer la transition énergétique sans mettre davantage la compétitivité des entreprises européennes sous pression. Dans le même temps, des organisations critiques craignent que l’assouplissement des quotas d’émission ne sape l’incitation à réduire rapidement les émissions.