La Commission européenne a présenté un plan d'action pour aider les agriculteurs et les éleveurs à accélérer la transition vers la production biologique. L'UE espère ainsi qu'au moins un quart des terres agricoles européennes seront biologiques dans dix ans.
L'objectif principal est de "stimuler la demande" grâce à des campagnes de promotion et d'autres mesures. Les commissaires européens Janusz Wojciechowski (Agriculture) et Frans Timmermans (Environnement) ont souligné que ce type de production profite surtout aux petits et moyens producteurs alimentaires.
Avec la présentation de leur mesure de stimulation bio, la Commission européenne réaffirme l'importance des nouvelles subventions du Green Deal dans la nouvelle Politique Agricole Commune (PAC). Les négociations à ce sujet sont actuellement difficiles. De nombreux pays de l'UE estiment que la transition de l'agriculture et de l'élevage est inutile, incomplète, trop rapide, excessive ou trop contraignante.
Avec ce plan d'action, Wojciechowski et Timmermans restent fidèles à la ligne de la Green Deal européenne ainsi qu'aux stratégies Farm to Fork et Biodiversité. Ces propositions visent à offrir au secteur biologique, qui connaît déjà une croissance rapide, les subventions adéquates pour atteindre les objectifs du Green Deal.
La mesure de stimulation bio présentée aujourd'hui contient des propositions pour encourager à la fois la production et la consommation de produits biologiques. Chaque Européen dépense en moyenne 84 euros par an pour des achats biologiques, mais les écarts entre les pays de l’UE sont très importants, allant de 1 à 344 euros par habitant.
La production biologique varie entre les pays de l’UE, avec l'Autriche en tête (26 %), suivie de la Suède et de l’Estonie avec environ 20 %. Dans d'autres pays, elle reste limitée à environ 3 %, comme en Bulgarie ou en Roumanie, a indiqué Wojciechowski.
Cette situation ne s'explique pas seulement par les différences de pouvoir d'achat (les produits biologiques étant généralement plus chers), mais surtout par les différences de disponibilité. La surface d'agriculture biologique dans l'UE a augmenté de près de 66 % au cours de la dernière décennie, passant de 8,3 millions d'hectares en 2009 à 13,8 millions d'hectares en 2019. Elle représente actuellement 8,5 % de la surface totale.
Dans le budget actuel de la Politique Agricole Commune, environ 1,8 % des fonds (7,5 milliards d'euros) sont consacrés au soutien de l'agriculture biologique. La future PAC comprendra des subventions environnementales allant de 38 à 58 milliards d'euros pour la période 2023-2027, en fonction des résultats des négociations encore en cours.