La Commission européenne lance une enquête sur la chasse aux loups dans le Land allemand de Basse-Saxe, dans le nord du pays. La commission de l'UE ouvre une « procédure pilote », préalable à une procédure européenne d'amende et d'infraction. Le loup est une espèce strictement protégée selon la directive européenne Habitats, Faune et Flore (FFH).
Le commissaire européen à l'environnement, Virginijus Sinkevičius, déclare que les Allemands doivent expliquer pourquoi ils ont délivré des permis de chasse aux loups. Certains Länder ont modifié leurs règlements après que Berlin a assoupli la loi fédérale sur la protection de la nature.
Ces derniers mois, la Basse-Saxe a autorisé l'abattage de loups à trois reprises après que des moutons ont été dévorés et que des chevaux et des bovins ont été blessés. Selon l'association allemande des chasseurs, quatre Länder allemands ont la plus forte densité de loups au monde.
En Allemagne, le débat sur les loups s'enflamme régulièrement. Les démocrates-chrétiens de l'Union chrétienne-démocrate (CDU) en ont même fait un point important dans leur programme électoral. Le chef de liste Armin Laschet souhaite que l'Union européenne lève l'interdiction de la chasse aux loups dans les zones agricoles, afin de protéger le bétail pâturant.
En Allemagne, comme dans de nombreux autres pays européens, la population de loups augmente fortement. En Autriche, dans les Alpes suisses, à l'est de la France et en Belgique, les attaques sur les animaux dans les pâturages sont de plus en plus fréquentes. L'installation de clôtures est utilisée pour tenter de protéger le bétail.
Dans les provinces néerlandaises frontalières également, de plus en plus de voix s'élèvent pour installer des clôtures autour des pâturages. Cela peut certainement aider selon certains chercheurs, mais cela a en même temps des effets négatifs sur la dispersion d'autres animaux dans la nature.