Frans Timmermans, actuellement en fonction comme responsable climat de l'UE, a décidé de quitter Bruxelles pour revenir aux Pays-Bas afin de devenir tête de liste d’une nouvelle coalition de deux partis : les sociaux-démocrates de gauche (PvdA) et les Verts (GroenLinks). Selon plusieurs sondages, la nouvelle alliance de partis proposée sous la direction de Timmermans a de bonnes chances de sortir victorieuse des élections parlementaires anticipées du 22 novembre.
Le paysage politique néerlandais est devenu très fragmenté ces dernières années et compte actuellement vingt petits groupes et scissions personnelles, avec deux groupes d’extrême droite (FvD, anti-UE et PVV, anti-islam) ainsi que le parti rural agricole BBB. Suite aux récents bouleversements politiques, d’autres figures politiques néerlandaises importantes ont également annoncé leur départ de La Haye.
La chute prématurée de la coalition de cinq partis (centre) de Mark Rutte était attendue depuis un certain temps par de nombreux observateurs politiques, car son cabinet était une continuation identique de son précédent gouvernement tombé en 2021. Ce dernier avait dû démissionner lorsque l’on a découvert que l’administration fiscale néerlandaise discriminait depuis des années les habitants aux noms étrangers en les qualifiant de fraudeurs.
Plusieurs ministres avaient alors quitté la politique dans la honte, mais Rutte s’est à nouveau présenté aux élections et est redevenu Premier ministre après de difficiles négociations.
L’actuel commissaire européen Timmermans, qui quitte désormais Bruxelles, a été auparavant diplomate néerlandais (notamment à Moscou), député et ministre des Affaires étrangères. Il a attiré l’attention internationale en 2014 aux Nations unies lorsqu’il a accusé la Russie d’avoir abattu le MH17 au-dessus de l’Ukraine, et soutenu les sanctions occidentales contre Moscou pour l’occupation de la Crimée.
Après les élections européennes de 2019, Timmermans, tête de liste des sociaux-démocrates S&D, avait brièvement été candidat pour devenir le nouveau président de la Commission européenne, mais les chefs d’Etat européens ont finalement choisi l’Allemande démocrate-chrétienne Ursula von der Leyen.
En tant que premier vice-président, Timmermans a été chargé ces dernières années de mettre en place le Green Deal européen, le projet climat et environnemental contre le réchauffement et l’épuisement de la Terre. Cela a déjà donné lieu à des dizaines de lois contre la pollution de l’air et des sols, ainsi qu’à des adaptations des lois agricoles et de la nature. Par ailleurs, la transition vers les énergies solaires et éoliennes durables a reçu un grand coup d’accélérateur sous sa direction.
La combinaison de l’expérience de Timmermans, de son focus sur les questions climatiques et du large soutien de la PvdA et GroenLinks dans les sondages le place en position de force pour dominer les élections de novembre et devenir potentiellement le prochain Premier ministre néerlandais. Il est clair que Timmermans, avec son parcours impressionnant et sa vision ambitieuse, sera un acteur clé de cette période passionnante pour la politique néerlandaise.
La nouvelle du retour de Timmermans à la politique néerlandaise a également suscité l’attention internationale. Son mandat à la Commission européenne devait durer jusqu’à fin 2024, mais la présidente de la Commission Ursula von der Leyen devra désormais désigner un remplaçant au commissaire néerlandais sortant. Elle le fera évidemment en concertation avec le Premier ministre sortant Rutte, qui a déjà déclaré à plusieurs reprises ne pas aspirer à une fonction européenne internationale.
Théoriquement, Von der Leyen pourrait nommer un des 27 commissaires actuels comme remplaçant temporaire, avançant l’argument que la plupart des décisions importantes sur le climat et l’environnement ont déjà été prises et que la Commission actuelle sera moins active l’an prochain à cause de la campagne des élections européennes (juin 2024).
Pour la période d’à peine un an, l’actuel principal négociateur néerlandais de Timmermans, l’ancien ministre Diederik Samsom, pourrait également prendre la place de son chef partant.