Il s'agit d'une phase dite préparatoire, au cours de laquelle les juges décident s'il existe suffisamment de preuves. Duterte est accusé de crimes contre l'humanité. L'accusation est liée à sa soi-disant guerre contre la drogue pendant son mandat présidentiel de 2016 à 2022. Dans ce cadre, des milliers de personnes auraient été tuées.
Selon l'accusation, Duterte est responsable de dizaines de meurtres spécifiques. Pendant la campagne antidrogue, de petits trafiquants, des usagers et d'autres personnes ont été tués sans procès. Duterte défendait à l'époque sa politique comme nécessaire pour la paix et l'ordre.
L'organisation de défense des droits humains Amnesty International a publié des enquêtes sur des exécutions extrajudiciaires et d'autres violations des droits humains commises par la police et leurs supérieurs. L'organisation a conclu que les actes commis constituent des crimes contre l'humanité.
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Malade ou suffisamment sain
La défense a soutenu que l'ancien président de 80 ans serait inapte à participer aux procédures en raison de troubles cognitifs. Les juges se sont basés sur les avis d'experts médicaux et ont estimé qu'il est capable d'exercer efficacement ses droits procéduraux.
Selon les juges, les capacités mentales nécessaires pour exercer les droits procéduraux et le droit à un procès équitable n'ont pas à être au plus haut niveau. Ils ont déclaré être satisfaits qu'il puisse participer aux audiences préparatoires.
Duterte est détenu à La Haye depuis mars 2025. Il a été arrêté cette année-là à l'aéroport de Manille. Son arrestation a divisé les Philippines. Sa politique sévère contre la drogue a été vivement critiquée, mais a aussi bénéficié du soutien de ses partisans.
Partisans et opposants
En mai de l'année dernière, malgré sa détention, Duterte a été élu maire de Davao. À l'issue de l'audience actuelle, les juges disposeront de temps pour décider si l'affaire passe effectivement à un procès formel.
Un rassemblement a eu lieu lundi près de la prison, organisé par des exilés philippins. « L'institution que l'ancien président Duterte méprisait va maintenant le juger pour meurtre en tant que crime contre l'humanité. C'est un moment symbolique.
C'est un jour d'espoir pour les familles des victimes et les défenseurs des droits humains qui, malgré de graves risques pour leur vie et leur sécurité, se sont battus sans relâche pendant des années pour la justice. »