Des experts agricoles néerlandais vont aider Cuba à améliorer la production agricole sur des terres agricoles salinisées. Début de ce mois, l'organisation néerlandaise The Salt Doctors a réalisé une première étude sur plusieurs sites potentiels à Cuba. C’est ce qu’indique la newsletter Agroberichtenbuitenland.nl
The Salt Doctors est issue de la ferme expérimentale salée de Texel. Arjen de Vos est l’un de ceux qui, grâce à son expertise en ferme expérimentale, met en place actuellement des projets dans des pays comme le Bangladesh, la Tunisie, l'Égypte et l'Afrique du Sud.
Le conseiller agricole néerlandais Erik Plaisier est étroitement impliqué dans la recherche de solutions aux problèmes de salinisation à Cuba. Il est convaincu que la production alimentaire cubaine peut être considérablement augmentée grâce au savoir-faire, au matériel et à la technologie néerlandais.
L’espoir est que la mission de recherche aboutisse d’ici quelques mois à des accords concrets avec les autorités cubaines, comme le lancement d’un projet pilote. Des contacts ont déjà été établis avec des représentants de la FAO et de l’UE à cet effet.
À Cuba, environ un million d’hectares de terres agricoles sont déjà fortement salinisés, et un million d’hectares supplémentaires pourraient l’être prochainement. La salinisation dans d’importantes régions agricoles au sud de La Havane entraîne une baisse des rendements de toutes les cultures, des pommes de terre aux betteraves, des carottes au chou. « Pour Cuba, qui importe beaucoup de nourriture, cela constitue donc un énorme problème.
De Vos déclare : « Le rendement en pommes de terre dans les zones salinisées est d’environ 22 tonnes par hectare, alors que 30 à 35 tonnes sont atteignables, à condition de prendre les bonnes mesures. Avec des variétés tolérantes au sel et des techniques culturales adaptées, la production peut nettement augmenter. Forts de notre expérience à Texel et dans de nombreux autres pays, nous pouvons proposer le bon mélange de mesures et de variétés. »
L’importation de matériel initial tolérant au sel, comme les semences et les plants, nécessite la collaboration du gouvernement cubain. De Vos est assez optimiste à ce sujet. « Des membres du ministère cubain de l’Agriculture ont participé à la mission, ils réalisent que des mesures sont nécessaires et savent désormais que nous pouvons apporter des solutions. »
Le conseiller agricole Plaisier prévoit peu de problèmes concernant l’importation du matériel initial approprié. Il s’agit d’un projet pilote et, selon lui, les règles d’importation sont généralement plus souples à Cuba pour ce type de projet.