Les trois politiciens allemands qui souhaitent succéder à la chancelière Angela Merkel ont débattu ensemble pour la première fois à la télévision. Tous trois remettent en question le fait que dans l'Union européenne, tout doive encore être décidé à l'unanimité.
Les trois futurs dirigeants allemands ont des positions différentes sur les réformes de l'UE, la politique de défense et le controversé projet de gazoduc russe Nord Stream 2. Ils ont également abordé des questions telles que le changement climatique et la politique au Moyen-Orient lors de leur discussion télévisée, à laquelle ont également assisté Merkel et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Interrogée sur sa principale critique de l'UE actuelle, la candidate Annalena Baerbock (Les Verts) a répondu que le principe d’unanimité ne devrait s’appliquer qu'aux décisions majeures, et non aux questions moins importantes. Olaf Scholz (SPD) a déclaré qu'il existait certains domaines politiques où un dérogation au principe d’unanimité pourrait valoir la peine, tandis qu'Armin Laschet (CDU) a prudemment indiqué qu'il était ouvert à des modifications du traité.
En ce qui concerne le controversé projet Nord Stream 2, un second gazoduc russe vers l'Allemagne, Laschet et Scholz ont montré beaucoup plus de détermination, rapporte Deutsche Welle.
Le projet « assurerait la sécurité de l'approvisionnement énergétique de l'Allemagne », le pays ayant renoncé à l'énergie nucléaire, a déclaré Scholz, tandis que Laschet a affirmé soutenir le projet et penser que « c'était la bonne chose à faire ». Le chef de la CDU, Armin Laschet, est largement attendu pour maintenir la ligne diplomatique de son prédécesseur Angela Merkel, avec peu de nuances en matière de politique étrangère et de sécurité.
Baerbock, en revanche, a adopté une position plus critique et a souligné l'opposition des États-Unis et d'autres pays européens au projet. « L'Allemagne est totalement à l'opposé de tous les autres Européens », a-t-elle déclaré. L'année dernière, les Verts avaient appelé l'Allemagne à arrêter ce projet à la suite de l'attaque contre le dissident russe Alexeï Navalny.
En Allemagne, l'environnement et le changement climatique sont les deux questions électorales majeures, les Verts allemands étant en tête des sondages pour la première fois de leur histoire vieille de 40 ans. Dans les sondages d’opinion les plus récents, la CDU occupe la deuxième place, le SPD la troisième, et l'AfD, Die Linke et le FDP sont relativement proches aux quatrième, cinquième et sixième places.
Scholz a tenté de renforcer la réputation écologiste de son SPD, affirmant que son parti avait poussé à des réductions d'émissions plus strictes et plaidait pour plus d'énergies renouvelables. Laschet a quant à lui pointé l'abandon du charbon convenu sous les conservateurs. La sortie du charbon en Allemagne est prévue relativement tard, en 2038.
La candidate des Verts, Baerbock, a critiqué la position du SPD et de la CDU sur les questions climatiques, s’interrogeant sur le fait que, si ces autres partis tenaient tant à l'environnement, les progrès de l'Allemagne vers la neutralité climatique avaient tant stagné sous leur direction.