Le fabricant d'engrais EuroChem à Anvers a obtenu l'autorisation des administrateurs pour reprendre partiellement la production. L'entreprise appartenait jusqu'à récemment en partie à l'oligarque russe Andrei Melnichenko, contre lequel des sanctions ont été imposées dans l'UE.
Les avoirs bancaires du groupe chimique mondial sont gelés, et l'établissement anversois a demandé une protection contre ses créanciers. La reprise partielle de la production d'engrais durera jusqu'à ce qu'une solution définitive soit trouvée, et ne peut être utilisée que pour payer les salaires des quelque 400 employés.
EuroChem produit à Anvers environ 2 millions de tonnes d'engrais par an. EuroChem est l'un des cinq plus grands producteurs d'engrais au monde avec un chiffre d'affaires de 5,48 milliards d'euros. Le groupe possède des implantations en Russie, Kazakhstan, Estonie, Lituanie, Allemagne, Belgique, Brésil, Chine et États-Unis. Il emploie plus de 27 000 personnes dans 100 pays.
L'entreprise a annoncé le mois dernier que Melnitchenko s'était retiré en tant qu'administrateur et principal actionnaire. Le PDG Vladimir Rashevskiy s'est également retiré. De nombreux oligarques russes tentent d'échapper aux sanctions de l’UE par des stratagèmes juridiques via leurs entreprises.
Le ministère russe du Commerce et de l’Industrie a recommandé le mois dernier en réponse aux sanctions de l’UE aux producteurs nationaux d'engrais de cesser les exportations. Une telle « recommandation » équivaut en pratique à une interdiction d’exportation imposée par le Kremlin. D'autres pays produisent et exportent également des engrais, mais ils sont nettement plus chers.
La Biélorussie – un fournisseur important de potassium pour l’Union européenne, l’Amérique du Sud et les États-Unis – a également interrompu l’exportation d’engrais car elle n’a plus accès au port (de la mer Baltique) de Klaipeda dans le pays voisin du nord, la Lituanie.