Les importations chinoises de produits agricoles ont augmenté en octobre pour atteindre 11,6 milliards d'euros, soit 22 % de plus qu'un an auparavant. Ainsi, les dépenses de la Chine pour les importations agricoles cette année atteignent un niveau record de 115,54 milliards d'euros ; cela représente 14,3 milliards d'euros ou 14 % de plus que sur la même période de l'année dernière.
Les fèves de soja restent jusqu'à présent l'article d'importation le plus important en valeur. La croissance des populations d'animaux, principalement des porcs, est probablement la cause principale de l'augmentation des achats de soja par la Chine. La viande se classe au deuxième rang des principales marchandises importées.
Les conséquences de la peste porcine africaine (PPA) ont fait que les importations de viande de porc, y compris les sous-produits, ont bondi de 69 % au cours des dix premiers mois de cette année, atteignant 8,17 millions de tonnes.
Parallèlement, le grand producteur chinois de porcs Muyuan Foods tente de regrouper plus de porcs sur un même site que toute autre entreprise dans le monde. La nouvelle méga-ferme de Muyuan près de Nanyang, qui accueillera finalement 84 000 truies et leurs porcelets, est de loin la plus grande au monde, environ 10 fois plus grande qu'une ferme typique aux États-Unis.
L'entreprise chinoise vise une production d'environ 2,1 millions de porcs par an. Reuters rapporte que la nouvelle ferme, construite en six mois, remplace plusieurs petites fermes traditionnelles.
De nombreuses « petites » fermes porcines ont été éliminées l'an dernier à cause de la peste porcine, ce qui a poussé les autorités chinoises à lancer une importante campagne de rattrapage. Cette dernière implique désormais la construction de grandes fermes d'élevage modernes avec une expertise étrangère. Ce changement, en cours depuis plusieurs années, s'est fortement accéléré.
Des entreprises comme Muyuan développent désormais des fermes entièrement automatisées avec une densité plus élevée, améliorant ainsi l'efficacité pour répondre à la demande massive de viande porcine.
Si tout se passe comme prévu – et si d'autres producteurs chinois suivent cette voie – la Chine pourrait réduire ses achats actuels sur le marché mondial. Dans ce cas, de nombreux pays exportateurs de viande pourraient perdre leur « gros client » qu'est la Chine.