La société néerlandaise VanderSat et le groupe chimique allemand BASF offrent aux agriculteurs, grâce à un nouveau type d'images satellitaires, la possibilité de voir à travers les nuages.
VanderSat a développé une technologie permettant de détecter, par exemple, les plantes desséchées dans toutes les conditions météorologiques. Cette technologie utilise des images satellitaires en micro-ondes.
Les images satellites sont déjà utilisées depuis plusieurs années dans l'agriculture du monde entier. « Aux Pays-Bas, les terres agricoles ne sont pas très grandes et l’agriculteur sait très bien ce qui se passe sur ses terres. Mais dans d’autres régions du monde, comme en Amérique du Nord et en Amérique latine, ils disposent souvent de vastes étendues de terre. Il est donc crucial qu’ils sachent ce qui se passe », déclare le directeur Thijs van Leeuwen. « Ainsi, ils peuvent utiliser de manière ciblée leurs ressources rares telles que l’eau, les engrais et les pesticides. »
Jusqu’à présent, les agriculteurs pouvaient observer la verdure de leurs cultures. Cela fonctionne seulement si les nuages ne gênent pas la visibilité. Avec cette innovation néerlandaise, les micro-ondes captées par les satellites provenant des plantes et du sol sont utilisées. Cela permet à l’agriculteur de voir l’état des cultures même en cas de forte couverture nuageuse.
Pour l’analyse des cultures, VanderSat utilise les données satellitaires de l’Agence spatiale européenne (ESA). L’entreprise prévoit que la technologie sera également accessible et abordable dans les régions plus pauvres du monde.
Selon la société, les analyses sont particulièrement précises, rapporte l’hebdomadaire belge Landbouwleven. Cependant, les agriculteurs ne peuvent pas suivre chaque plante individuellement. Les observations concernent des parcelles de 10 par 10 mètres.