Deux des plus grands transformateurs de volailles aux États-Unis, Pilgrim’s Pride et Tyson Foods, ont proposé un règlement de 75 millions de dollars aux acheteurs pour régler des demandes de dommages-intérêts liées à des ententes sur les prix. Le montant du règlement de Tyson avec les mêmes acheteurs n’a pas été divulgué.
L’année dernière, Pilgrim’s Pride avait déjà écopé d’une amende de 110 millions de dollars infligée par la Justice américaine pour des ententes sur les prix et une formation de cartel avec quelques autres transformateurs de poulet américains. L’affaire impliquant Tyson et d’autres est toujours en cours.
Selon une plainte antérieure, le cartel aurait généré un chiffre d’affaires de 65 milliards de dollars sur plusieurs années. Pilgrim’s Pride est majoritairement détenu par le conditionneur brésilien de viande JBS SA et constitue le deuxième plus grand fournisseur de poulets de chair aux États-Unis après Tyson Foods. Parmi les plus grands clients de Pilgrim’s Pride figurent le grossiste Costco et la chaîne de restauration rapide Kentucky Fried Chicken.
L’année dernière, des accusations ont été portées contre Jayson Penn, alors président et PDG de l’entreprise, ainsi que contre Roger Austin, ancien vice-président de Pilgrim’s Pride. Par ailleurs, Mikell Fries, directeur général, et Scott Brady, vice-président de Claxyton Poultry, ont également été inculpés.
Les avocats des groupes alimentaires affirment que non seulement Pilgrim’s Pride et Tyson Foods, mais aussi les transformateurs de volailles Sanderson Farms et Perdue Farms ont participé à cette augmentation illégale des prix.