Les autorités polonaises ont offert une récompense de plusieurs centaines de milliers d'euros pour retrouver les responsables d'une pollution chimique de la rivière Oder. En Pologne comme en Allemagne, l'eau de la rivière ne peut provisoirement plus être utilisée pour l'irrigation agricole ni pour l'abreuvement du bétail. Une interdiction de baignade est également en vigueur.
Des dizaines de milliers de poissons sont morts dans cette rivière frontalière au cours des deux dernières semaines. On parle déjà de « catastrophe environnementale », bien que la cause précise ne soit pas encore connue. Les responsables indiquent que la restauration prendra des années en raison des graves dommages subis par la rivière.
L'Oder est l'un des plus longs fleuves d'Europe et est considéré depuis des années comme une rivière relativement propre, abritant environ quarante espèces de poissons. Des tests en laboratoire n'ont à ce jour révélé aucune trace de mercure, a déclaré samedi la ministre polonaise de l'Environnement. Selon les autorités, les poissons ont probablement été empoisonnés.
Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré que de « énormes quantités de déchets chimiques » auraient vraisemblablement été déversées dans la rivière. Il a promis de tout mettre en œuvre pour limiter la destruction de l'environnement.
Anna Moskwa, ministre du Climat et de l’Environnement, a indiqué que des analyses d’échantillons d’eau prélevés en Pologne comme en Allemagne ont révélé des niveaux de salinité élevés. Des études toxicologiques approfondies sont toujours en cours en Pologne, a-t-elle ajouté. Les tests allemands n’ont pour l’instant pas montré de forte présence de mercure.
La mort des poissons est « atypique », a déclaré Axel Vogel, ministre de l’Environnement du Land allemand de Brandebourg. Il estime que plus de cent mille kilos de poissons morts ont déjà été retirés de la rivière dans les deux pays ces derniers jours
La mortalité des poissons est généralement causée par une perturbation du taux d’oxygène lorsque le niveau de l’eau est trop bas. C’est actuellement le cas en Allemagne et en Pologne, en plein milieu de la sécheresse historique qui touche l’Europe. « Mais depuis quelques jours, nous observons une augmentation du taux d’oxygène, ce qui indique qu’une substance étrangère est entrée dans la rivière et a provoqué tout cela », a expliqué Vogel.