Cette décision d'importer de la viande des Pays-Bas intervient après des mois de récits concernant des Turcs chypriotes tentant de faire passer clandestinement de la viande depuis le sud indépendant de l'île vers le nord. En mars, la police turque chypriote a saisi près de deux tonnes de viande de bœuf dans des supermarchés du nord de cette île divisée.
La viande importée des Pays-Bas sera vendue dans les boucheries du nord, avec de l'agneau congelé à 11,42 euros le kilo et de la viande hachée de bœuf congelée emballée à 8,56 euros le kilo. La Première ministre Ustel a indiqué avoir reçu des offres de livraison de viande d'Espagne, de Roumanie et des Pays-Bas, choisissant finalement l'offre néerlandaise.
Les prix de la viande dans le nord sont généralement plus élevés que ceux dans la République de Chypre – un fait qui pousse les habitants à acheter des produits carnés au sud de la Ligne verte pour les ramener illégalement au nord.
Les autorités du nord sont conscientes des réactions possibles des bouchers nordistes et ont déclaré qu'« aucun retour en arrière ne serait envisagé ». Ces bouchers considèrent les importations de viande organisées par le gouvernement en provenance des Pays-Bas comme une perturbation et une menace pour leur marché.
La première tentative d’action dans ce domaine a été en avril la mise en place de contrôles des prix sur l'agneau. L'administration pro-turque a fixé un prix maximal de 15,89 euros le kilo pour l'agneau, mais les bouchers ont essayé de vendre leur viande plus cher, ce qui a entraîné l'imposition d'amendes.
Les bouchers du nord ont contourné cette loi en introduisant une « taxe de service » en sus du prix de vente de l'agneau. Cette taxe varie généralement entre 10 et 15 % du prix de vente.
La république turque chypriote du nord n'est reconnue par aucun pays (excepté la Turquie) et est soumise à des règles d'embargo internationales. En conséquence, cette région dépend presque entièrement du soutien financier de la Turquie, s'appuie sur un transit via la Turquie pour ses importations et exportations, et dispose d'une économie à peine viable.
Cela explique en partie pourquoi les prix de la viande dans la République voisine indépendante du sud de Chypre sont nettement plus bas, ce qui augmente les cas de contrebande à travers la « ligne verte ». Cette ligne de séparation internationale est surveillée par des observateurs des Nations unies.