Le Premier ministre britannique Boris Johnson et le chef de l'opposition Jeremy Corbyn ont tenu leur deuxième et jusqu'à présent dernier débat télévisé sur la BBC, avant les élections parlementaires du jeudi 12 décembre. Le débat, combiné à des questions du public, était plus factuel et plus approfondi que leur premier débat. Mais même cette fois, le débat télévisé ne semble pas modifier les préférences des électeurs.
Corbyn a affirmé avoir mis la main sur un rapport gouvernemental confidentiel. Celui-ci révélerait que l'accord de Brexit de Johnson avec l'UE a des conséquences beaucoup plus importantes pour l'Irlande du Nord que le gouvernement ne le prétend. Johnson dément cela, mais ne nie plus l'existence du rapport.
Le rapport de quinze pages montre qu'il y aura bien une frontière douanière dans la mer d'Irlande entre le Royaume-Uni et l'Irlande du Nord, et que le gouvernement ne peut exclure des contrôles poussés sur le trafic de marchandises entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni. Cela contredit l'affirmation antérieure du Premier ministre selon laquelle il n'y aurait aucune frontière dans la mer d'Irlande.
Fin novembre, Corbyn avait déjà publié des centaines de pages de documents concernant les négociations commerciales entre le gouvernement de Johnson et les États-Unis. Le résultat pourrait être que le service national de santé britannique NHS doive payer plus cher ses médicaments.
Le Parti conservateur bénéficie toujours du soutien de 43 % des électeurs selon un dernier sondage. Le parti d'opposition Labour reste stable à 34 % et les Libéraux-démocrates aussi à 13 %. Dans ce cas, les Conservateurs obtiendraient la majorité à la Chambre des communes ; cette majorité ne serait menacée qu'en cas d'écart de six points ou moins entre les deux principaux partis.
Le célèbre institut d'études de marché YouGov publiera mardi soir les résultats d'un dernier sondage, en collaboration avec SkyNews et The Times. Les analystes ne prévoient pas de grands changements pour les Conservateurs : ils ont déjà atteint leur maximum auprès des électeurs « modérés » conservateurs, issus du parti radical anti-européen Brexit de Nigel Farage.
Certaines analyses estiment que des mouvements sont encore possibles chez Labour. Corbyn, avec son Brexit conditionnel et hésitant, a déjà perdu plusieurs électeurs traditionnels eurosceptiques de Labour au profit des Conservateurs, mais il pourrait encore perdre ses électeurs pro-européens au profit des LibDems, du SNP ou des Verts. Cependant, il est aussi possible que des hésitants modérés chez les LibDems, SNP et Verts se tournent finalement vers Labour.
De nombreux commentateurs soulignent également que Johnson et Corbyn, avec leurs manifestes électoraux, ne séduisent pas les électeurs mais les repoussent avec leurs positions radicales et obstinées. Ils s'auto-saboteraient avec leur personnalité au sein de leur propre parti. Des spéculations circulent déjà sur le prochain dirigeant qui démissionnera après les résultats du 12 décembre.
Le Premier ministre Johnson refuse de se faire interviewer à la télévision par le principal interviewer de la BBC, Andrew Neil. Tous les autres chefs de parti ont été interviewés par Neil ces dernières semaines. Ses interviews sont très bien préparées sur le fond, et les politiciens ne peuvent pas y échapper avec des excuses, des plaisanteries ou des distractions. Neil sait également bien mettre en évidence les points faibles d’un programme électoral ou d’un candidat.
Johnson nie qu'il cherche à éviter les critiques. Qu'un leader de parti ne s'engage pas pour une interview en prime time sur la BBC est inédit. Depuis des décennies, les interviews des chefs de parti font partie intégrante de la manière dont la BBC couvre les élections en prime time. Jeudi, Boris Johnson a aussi clairement indiqué qu'il n’a pas le temps pour une interview avec la chaîne commerciale britannique ITV. Là encore, il est le seul chef de parti à refuser une interview dans l'émission Tonight.