Depuis le 1er janvier, la Bulgarie utilise l'euro comme monnaie officielle. Le pays devient ainsi le 21e membre de la zone euro. La monnaie nationale, le lev, est progressivement remplacée après des années de préparation.
Cette transition est accueillie à la fois avec enthousiasme et scepticisme dans le pays. Les partisans parlent d'une étape historique rapprochant la Bulgarie de l'Union européenne. Dans le même temps, les citoyens expriment des craintes quant à d'éventuelles hausses des prix.
Dans les commerces et les services publics, les prix sont déjà affichés depuis un certain temps à la fois en lev et en euro. Cette double inscription doit aider les consommateurs à s'habituer et éviter des changements inattendus de prix.
L’introduction de l’euro coïncide avec une situation politique tendue. Le mois dernier, le gouvernement bulgare a démissionné après de grandes manifestations persistantes contre le régime à Sofia. Les protestations visaient notamment la corruption continue et les défaillances administratives.
Des critiques proviennent également de Bruxelles. La Commission européenne a suspendu le versement d'une partie des subventions européennes à la Bulgarie. Selon la Commission, les mesures contre la corruption n’ont pas été suffisamment mises en œuvre.
Cette suspension est indépendante de l'introduction de l'euro, mais souligne les préoccupations plus larges concernant la gouvernance et l’état de droit dans le pays. La durée et les conditions de cette suspension restent incertaines.
La Bulgarie compte environ 6,4 millions d’habitants et est considérée comme l’un des pays les plus pauvres de l’Union européenne. Le pays est membre de l’UE depuis 2007. Les gouvernements successifs ont vu dans l’euro un soutien possible à la stabilité économique.
Dans le débat public, l’influence étrangère russe joue également un rôle. Plusieurs discussions font état de la diffusion de rumeurs et de désinformation ainsi que de l’incitation à des tensions géopolitiques, bien que l’étendue exacte de cette influence reste incertaine.