La pression sur l'Allemagne pour qu'elle respecte enfin pleinement ces directives augmente, mais les Länder allemands l'ont de nouveau bloquée la semaine dernière.
L'Allemagne ne respecte pas les règles européennes contre la pollution par les nitrates des eaux souterraines et de l'eau potable depuis plus de trente ans. Le nouveau rapport quadriennal allemand sur la pollution par les nitrates dans les eaux de surface en Allemagne révèle que dans plus d'un quart des mesures, la pollution dépasse toujours les normes européennes.
La Commission européenne a à plusieurs reprises engagé des poursuites judiciaires contre l'Allemagne en raison du non-respect de la directive nitrate européenne. Cette directive, adoptée en 1991, exige que les pays de l'UE prennent des mesures pour limiter la pollution par les nitrates provenant des sources agricoles.
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Cependant, l'Allemagne n'est à nouveau pas parvenue à appliquer pleinement cette directive. Cela s'explique en partie par le fait que les compétences légales à ce sujet sont partiellement régionales, alors que Bruxelles ne peut conclure d'accords qu'avec les gouvernements nationaux (et non avec les Länder et administrations régionales).
La semaine dernière, une majorité des seize Länder a rejeté une nouvelle loi sur les engrais déjà adoptée par le parlement national à Berlin. En raison de la résistance des Länder, un processus long de négociation et de rectification entre le gouvernement et les Länder doit maintenant s'engager.
Il est probable que la Commission européenne ne s'en contente pas et qu'elle exige le paiement des amendes de plusieurs millions déjà imposées. Jusqu'à présent, Berlin a pu les repousser grâce à l'engagement de mettre en place des règles plus strictes dans une nouvelle loi sur les engrais. Mais les Länder allemands ne souhaitent (pas encore ?) coopérer à des lois plus sévères.
L'Allemagne est toujours confrontée à des concentrations élevées de nitrates, principalement dans les zones d'élevage intensif et d'agriculture. La fertilisation des terres agricoles avec du fumier naturel et des engrais chimiques entraîne un excès de nitrates qui finit par atteindre les eaux souterraines.
Des organisations environnementales et les agences de l'eau insistent pour que des mesures plus strictes et une application efficace des règles existantes soient mises en œuvre. Elles soulignent que cette pollution est non seulement un problème environnemental, mais aussi une menace pour la santé publique.