Le gouvernement Trump a annoncé un vaste ensemble de réductions tarifaires pour plus de deux cents produits agricoles et alimentaires. Cette décision annule les droits précédemment imposés plus tôt cette année qui avaient fait grimper les coûts pour les importateurs et les consommateurs.
Les exonérations concernent des produits tels que le bœuf, le café, le thé, les bananes, le cacao, les jus de fruits et d'autres produits agricoles tropicaux. Cette mesure vise à garantir une offre plus importante sur le marché américain afin d'atténuer la pression sur les prix. Cela s'applique aussi aux importations de bœuf en provenance d'Australie et de Nouvelle-Zélande, mais, à ce jour, pas aux pays de l'UE.
La Maison Blanche associe ces réductions tarifaires à de nouveaux accords commerciaux avec des pays comme l'Argentine, l'Équateur, le Guatemala et le Salvador. En établissant des accords réciproques, Washington espère à la fois faciliter les flux d'importation et réduire les tensions avec ces pays exportateurs.
Selon le secteur alimentaire et de la distribution, les tarifs précédemment imposés étaient une cause directe de la hausse des prix dans les supermarchés. Les organisations professionnelles qualifient cet assouplissement de « mesure nécessaire » pour réduire les coûts tout au long de la chaîne et maintenir les rayons abordables.
L'annulation de l'augmentation des tarifs intervient à un moment où les consommateurs américains se plaignent depuis des mois de la hausse du coût de la vie. Un manque de main-d'œuvre dans le secteur agricole national a également conduit à une augmentation des coûts de production, exerçant une pression sur les prix des matières premières américaines.
La nouvelle réglementation s'applique rétroactivement. Les livraisons qui étaient auparavant soumises aux droits peuvent, selon les procédures douanières établies, prétendre à un remboursement. L'administration américaine entend ainsi soulager rapidement le marché.
Outre les consommateurs, les pays exportateurs en bénéficient également. Les réductions donnent un coup de pouce direct aux fournisseurs de produits tropicaux, car leurs marchandises sont à nouveau, selon les tarifs antérieurs plus bas, plus compétitives sur le marché américain.