Trump exige que l’Union européenne mette pleinement en œuvre l’accord commercial au plus tard le 4 juillet (jour de l’Indépendance américaine !). Selon lui, Bruxelles doit respecter les engagements pris concernant les droits de douane et l’accès au marché. À défaut, les États-Unis menaceraient d’augmenter encore les droits d’importation.
L’industrie automobile européenne est particulièrement sous pression. Trump a de nouveau averti que le tarif américain sur les voitures européennes pourrait grimper jusqu’à 25 %. Cette perspective suscite des inquiétudes au sein des gouvernements européens et au Parlement européen.
L’accord commercial prévoit un taux maximal de 15 % sur la plupart des produits européens exportés vers les États-Unis. En échange, l’UE devrait réduire ses tarifs sur certains biens industriels américains et élargir l’accès à certains produits agricoles américains.
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Divisions
Cependant, au sein de l’Union européenne, les opinions divergent sur la manière de gérer la situation avec Trump. Plusieurs États membres et des pans de la Commission européenne veulent finaliser rapidement l’accord afin d’éviter de nouvelles tensions économiques.
Parallèlement, au Parlement européen, les appels à une protection supplémentaire dans l’accord se font plus forts. Les négociateurs travaillent sur une clause permettant, si nécessaire, de suspendre temporairement l’accord en cas de non-respect des engagements par les États-Unis ou d’introduction imprévue de nouveaux tarifs.
Garanties
Une partie des parlementaires estime que les récentes menaces américaines montrent justement que des garanties supplémentaires sont indispensables. Selon eux, l’UE ne peut pas se fier simplement à des promesses orales tant que des menaces tarifaires réapparaissent de façon récurrente.
D’autres responsables politiques mettent en garde contre les retards supplémentaires qui augmenteraient le risque d’une guerre commerciale. Ils craignent que les tensions entre Bruxelles et Washington ne s’exacerbent si les négociations restent bloquées. Le chef de groupe Manfred Weber (du plus grand groupe du PPE) menace de forcer une décision rapide, y compris avec le soutien de groupes d’extrême droite.
Frustrations
Les conflits euro-américains antérieurs continuent également d’influencer les discussions. Au sein de l’UE, il subsiste une frustration causée par de précédentes menaces américaines, notamment les débats sur le Groenland et les droits d’importation antérieurs sur les produits européens.
Une nouvelle ronde cruciale de négociations au sein de l’UE entre représentants du Parlement européen, des États membres et de la Commission aura lieu le 19 mai. Ce sera un moment décisif pour l’avenir de l’accord commercial entre Bruxelles et Washington.