Níor chinn ach treo na gaoithe fabhrach agus an séasúr a thosaigh sé an turas i mbliana, ach bhí tionchar aige freisin ar bhailiúchán NATO atá le teacht seachtain seo chugainn i Den Haag. Tá an limistéar farraige in aice le Den Haag, i bpíosa 10 faoin gcéim ag 11 méar ag dul, a shainmhíniú mar limistéar ‘toirmiscthe’. Dúirt sé gur mhaith leis a bheith thar Scheveningen an tseachtain seo chun go seachnóidh sé gníomhaireachtaí mar an Chustwacht nó an Mhuir-Chabhlach.
I ndeireadh a leaba sa chalafort báid i Nauerna agus ag na sluasaidí ‘beaga’ i IJmuiden, cuireadh fáilte dheireanach roimhe. Bhí sé ina cheannroic don innealra ar longa mara H.M. Kortenaer agus H.M. Piet Heyn roimhe seo. Mar iar-mharaí mara, bhí sé ag brionglóid le beagnach a shaoil go léir faoi thuras fánaíochta agus taisteal thart ar an domhan. Tar éis dó a shlí bheatha a chríochnú, d’oibrigh sé mar cheannaire foirne le ‘de Hoogovens’, atá anois ar a dtugtar Tata Steel.
Tá a chuid scileanna teicniúla forbartha go maith sna róil seo. Dúirt a theaghlach go bhféadfadh a lámha a dhéanamh cad a fheiceann a shúile agus cad a shamhlaíonn a inchinn. Mar gheall air sin, d’athraigh De Vries a chatamaran go hiomlán an chéad leathbhliana seo caite, le hoibriú aon-duine amháin. Óna rialú na seoltaí go dtí an fóirdheireadh agus feadán an chábáin, tá gach rud inghníomhartha óna chábán, go meicniúil agus go lámhleabhar araon.
Chomh maith leis sin, chuir sé go leor feistí teicniúla isteach ina chábán agus ina spás oibre ar thaobh na láimhe clé dá chatamaran. Tá an áit cónaí ar thaobh na láimhe deise mar spás maireachtála do chócaireacht agus maireachtáil. Tá an Pros & Cons feistithe freisin le trealamh cumarsáide, nasc wifi seasta, idirlíon, GPS agus eile. Ciallaíonn sé seo gur féidir leis fanacht i dteagmháil le grúpa mór d’iomaitheoirí faoina samhail i Measc na hÍoslainne, a theaghlach, cairde agus a gcomhghleacaithe d’apharáid.
Le blianta beaga anuas, ghlac De Vries páirt dhá uair mar bhall foirne ar long mhóra fánaíochta eile i rásaí troma ar an Mhuir Thuaidh agus ar an Atlantach, agus thaisteal sé cur síos a dhéanamh ar long fánaíochta ón Réigiún na Caribí chun cuid den chosán ar ais go hEorápa. Anuraidh, tar éis cuardach fada, d’aimsigh sé an long oiriúnach do farraige a bhí sé ag lorg le fada, dhíol sé a theach i Wormer agus bhog sé go calafort sealadach i Nauerna ar Chanáil na Mhuir Thuaidh.
Ó d’éirigh sé as a phost ag Tata Steel níos mó ná dhá bhliain ó shin, tá sé tar éis a thuras ar fad a ullmhú ar líne, “ó chalafort go calafort.” Mar dhuine mionlach, thaifead sé gach minicíocht raidió agus uimhreacha gutháin na bpríomhalteoirí calafort, chomh maith le cinn na n-ospidéal, consailí na hÍoslainne agus ambasáidí agus siopaí earraí báid.
Tá a chuid gnóthaí baincéireachta agus árachais dírithe freisin. Tá gach ceadfarraige, ceadúnais agus doiciméid riachtanacha sábháilte go maith, ní hamháin ar ríomhaire ach freisin ar pháipéar i mála uiscedhíonach. Agus fón soghluaiste cúnta aige dá gcaithfidh sé é a úsáid.
Le linn na míonna samhraidh seo, tá sé ag súil úsáid a bhaint as an sruth ghránna thiar, an chaoi gaoithe fabhrach agus sruth uisce atá ag dul ó chósta thiar na hAfraice go ceantar na Caribí.
Tá sé pleanáilte go ndéanfaidh sé deichimí béimeanna eatarthu ar feadh a thurais ar fud an domhain (ceithre go sé bliana?), ní hamháin chun bia úr, uisce agus breosla a fháil ach freisin chun ‘toirt fuinnimh agus scíth a ligean dó féin. Má tá calafort deas ann le haeráid shuaimhneach, b’fhéidir go fanfaidh sé ann roinnt seachtainí. “Níl aon phraiticiúlacht agam,” a dúirt sé le déanaí.
Tá súil ag De Vries go mbuailfidh sé Gualf Mheicsiceo faoi bhliain, ag an iontráil chuig Canal Panamá. “Beidh mé lár na díghaiste de 100 lá ansin. Agus ansin, cuirfidh mé uair bheag ar shiúl arais ar KLM chun súil a choinneáil ortsaibh.” D’fhógair sé seo dá theaghlach agus dá pháistí ina ghrúpa comhrá.