फ्रांस में अगले महीने एक नया निजी कृषि शिक्षा स्कूल शुरू होने जा रहा है। शिक्षण परिसर Hectar की सभी पाठ्यक्रम ऐसे कृषि उद्यमियों के लिए बनाए गए हैं जो सामाजिक न्यायसंगत और पर्यावरण अनुकूल तरीके से काम करना चाहते हैं। उदाहरण के लिए, यह स्कूल पुनर्योजी कृषि और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के तेज विकास पर जोर देता है।
नए निजी कृषि पाठ्यक्रमों के आगमन को फ्रांसीसी कृषि संगठनों और ग्रामीण इलाकों में कुछ संदेह के साथ देखा जा रहा है। फ्रांस में उच्च निजी शिक्षा केवल अमीर परिवारों के बच्चों के लिए ही उपलब्ध है। इसके अलावा फ्रांस में पहले से ही कई विशिष्ट और उच्च स्तर के प्रशिक्षण संस्थान हैं जहां भविष्य के नेता, राजनेता और मालिकों की तैयारी की जाती है।
नए कृषि स्कूल की संस्थापक ऑड्रे बूरोलो हैं, जो पूर्व राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के कैबिनेट की एक पूर्व कृषि सलाहकार हैं। इस परियोजना को फ्रांसीसी उद्यमी और अरबपति जेवियर नीएल द्वारा वित्तपोषित किया जा रहा है। नया परिसर पेरिस के पास 600 हेक्टेयर के बड़े जमीन के टुकड़े पर स्थित है, जिसमें घास के मैदान, खेत, परीक्षण क्षेत्र, स्कूल भवन और एक प्रयोगशाला शामिल हैं।
पाठ्यक्रम में कुछ संक्षिप्त, गहन पाठ्यक्रमों के साथ-साथ आधे साल के प्रबंधन प्रशिक्षण भी शामिल हैं। सबसे छोटी पाठ्यक्रम पांच सप्ताह का कोचिंग कार्यक्रम है जो एक व्यवसाय योजना तैयार करने पर केंद्रित है। एक अन्य 400 घंटे का कार्यक्रम कृषि कर्मचारी के तौर पर पुनः प्रशिक्षण पर केंद्रित है।
एक ऐसे देश में जहां आने वाले वर्षों में किसानों की बड़ी कमी होने वाली है, बूरोलो नई पीढ़ी के किसानों को प्रशिक्षित करना चाहती हैं जो नई तकनीकों और पारंपरिक कृषि प्रथाओं को जोड़ेंगे। फ्रांसीसी ग्रामीण इलाकों में घटती जनसंख्या और बढ़ती श्रमिक कमी के कारण, स्कूल तेज़ी से उपलब्ध कर्मचारियों की आपूर्ति के लिए विभिन्न प्रशिक्षण कार्यक्रम प्रदान करता है।
स्कूल के आने के प्रति संदेह का एक कारण यह भी है कि फ्रांस में कृषि शिक्षा अब तक लगभग पूरी तरह से सरकार और कृषि संगठनों तथा उनके कोषों की जिम्मेदारी रही है, जो मुख्य रूप से ग्रामीण पारिवारिक व्यवसायों के बच्चों पर केंद्रित हैं। इसके अलावा कहा जाता है कि यह प्रशिक्षण दैनिक कृषि कार्यों से बहुत दूर है।
फ्रांसीसी कृषि मंडलों में इस स्कूल के पीछे छिपे वैचारिक उद्देश्य को लेकर संदेह है। वित्तपोषक जेवियर नीएल, डच कृषि काउंसलों के LAN नेटवर्क में 2020 के एक लेख के अनुसार, पशु कल्याण पर एक जनमत संग्रह के प्रारंभकर्ताओं में से एक थे, जिसे कई फ्रांसीसी सेलिब्रिटी द्वारा समर्थन मिला। वह मांस की खेती (कृत्रिम मांस) के विकास में भी निवेश करते हैं।
फ्रांसीसी सार्वजनिक तकनीकी कृषि शिक्षा संघ यह सवाल उठाता है कि फ्रांसीसी सरकार मौजूदा सार्वजनिक कृषि शिक्षा संस्थानों के बजट में कटौती क्यों कर रही है। उनके अनुसार, आगामी तीन वर्षों में सार्वजनिक कृषि स्कूलों में 300 नौकरियां खत्म की जाएंगी, जिससे कक्षाएं अत्यधिक भीड़भाड़ वाली हो जाएंगी।