आयरलैंड आने वाले दस वर्षों में अपनी रणनीतिक कृषि नीति का मुख्य फोकस किसानों की आय बढ़ाने और छोटे किसान परिजनों के जीवनस्रोत को सुधारने पर रखेगा। नई आयरिश रणनीति इस बात को ध्यान में रखती है कि पूर्णकालिक किसानों की संख्या अगले दस वर्षों में संभवतः घटती रहेगी।
नई आयरिश एग्री-फूड रणनीति अगले सप्ताह प्रकाशित की जाएगी, लेकिन आयरिश कृषि दैनिक अखबार Agriland ने इसे पहले देख लिया है। यह योजना एक तैयार विधेयक के रूप में प्रस्तुत नहीं की गई है, बल्कि इसे एक 'दिशा-निर्देशक' के रूप में जारी किया गया है ताकि विचार-विमर्श और प्रतिक्रियाएं प्राप्त हो सकें।
रणनीति नोटा — जो Food Wise 2025 का उत्तराधिकारी है — में आयरिश किसानों के लिए गैर-कृषि आय पर अधिक ध्यान दिया जाएगा। यह माना गया है कि किसानों को अपने उत्पादों के लिए अधिक कीमत मिलनी चाहिए, जिसे "सबूतों से समर्थन मिला है"। लेकिन रणनीति दस्तावेज़ इसमें कहता है कि मूल्य निर्धारण “जटिल है और आसान समाधान के लिए उपयुक्त नहीं है।"
पिछले साल सत्ता में आई केंद्र-वामपंथी आयरिश गठबंधन सरकार — जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ — कार्बन खेती के विकास और नवीकरणीय ऊर्जा संसाधनों के विस्तार के पक्ष में है, खासतौर पर एनएरोबिक किण्वन और सौर ऊर्जा के लिए।
हालांकि घास आधारित दूध, मांस और भेड़ों की उत्पादन आयरिश कृषि का प्रमुख हिस्सा बना रहेगा, लेकिन मिट्टी की तैयारी, बागवानी और जैविक कृषि के विस्तार की भी सिफारिश की गई है। पर्यावरणीय स्थिरता इस कृषि-खाद्य रणनीति का एक बड़ा घटक बनने की उम्मीद है, जो वर्तमान की तुलना में अधिक होगा।
पिछले साल से आयरल्यांड में दो रूढ़िवादी और उदार केंद्र पार्टियों (Fianna Fáil और Fine Gael) का गठबंधन हरा दलों के साथ हुआ है, जिसके परिणामस्वरूप वामपंथी राष्ट्रवादी Sinn Féin इस गठबंधन से बाहर हो गया। आगामी वर्षों के नीति कार्यक्रम में जलवायु परिवर्तन पर व्यापक ध्यान दिया जाएगा। आर्थिक पुनरुद्धार का साथ-साथ हरित अवसंरचना में निवेश होगा। Fianna Fáil, जो छोटे किसानों की पार्टी है, में शुरू में गठबंधन समझौते के खिलाफ विरोध हुआ था।
आयरिश कृषि विभाग की एक पूर्व सरकारी नोटा ने इस वर्ष की शुरुआत में सुझाव दिया था कि आयरल्यांड को मिथेन उत्सर्जन घटाने और अंतरराष्ट्रीय जलवायु प्रतिबद्धताओं को पूरा करने के लिए पशुधन संख्या कम करनी चाहिए। नव नियुक्त कृषि मंत्री ने इस सुझाव को अस्वीकार कर दिया है और अब नए आयरिश कृषि नीति के लिए एक गैर-संलग्न विचारधारा प्रस्तुत कर रहे हैं।
पिछले वर्ष आयरिश खेतों में रखे गए मवेशियों की संख्या 7,314,400 थी, जो 2019 की तुलना में 105,800 अधिक है। कृषि मंत्री चार्ली मैककोनालॉग राष्ट्रीय पशु संख्या घटाने से इनकार करते हैं। उनका मानना है कि आयरिश गाय और दुग्ध उत्पादों के निर्यात की आर्थिक और वित्तीय मूल्य बनाए रखनी चाहिए।
मैककोनालॉग पिछले साल से तीसरे कृषि मंत्री हैं। हाल ही में उन्होंने आयरिश कृषक परिवारों के पारिवारिक मॉडल को बनाए रखने के लिए 'परिवर्तन कार्यक्रम' की वकालत की। मैककोनालॉग दारा कैलियरी के उत्तराधिकारी हैं, जिन्हें उनके नियुक्ति के कुछ ही सप्ताह बाद इस्तीफा देना पड़ा था, क्योंकि वे कोरोना प्रतिबंधों के बावजूद एक बड़े समारोह में शामिल हुए थे। नया मंत्री एक कृषक परिवार से आते हैं और कुछ वर्षों तक खेत में कार्य भी कर चुके हैं। वे पहले सरकार पार्टी Fianna Fáil के कृषि प्रवक्ता थे।