एंटवर्प में उर्वरक निर्माता EuroChem को प्रशासकों से आंशिक उत्पादन पुनः शुरू करने की अनुमति मिली है। यह कंपनी हाल तक रूसी ओलिगार्च आंद्रेई मेलनीचेंको की सह-मालिक थी, जिस पर यूरोपीय यूनियन ने प्रतिबंध लगाए थे।
वैश्विक रासायनिक समूह के बैंक खातों को फ्रीज कर दिया गया है, और एंटवर्प की शाखा ने लेनदारों के खिलाफ संरक्षण के लिए आवेदन किया है। उर्वरक उत्पादन की आंशिक पुनः शुरूआत तब तक जारी रहेगी जब तक कोई अंतिम समाधान नहीं निकलता, और इसका उपयोग केवल लगभग 400 कर्मचारियों के वेतन का भुगतान करने के लिए किया जाएगा।
EuroChem एंटवर्प में प्रति वर्ष लगभग 2 मिलियन टन उर्वरक का उत्पादन करता है। EuroChem विश्व के पांच सबसे बड़े उर्वरक उत्पादकों में से एक है, जिसकी बिक्री 5.48 बिलियन यूरो है। इसके रूस, कजाखस्तान, एस्टोनिया, लिथुआनिया, जर्मनी, बेल्जियम, ब्राजील, चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका में कार्यालय हैं। यह 100 देशों में 27,000 से अधिक कर्मचारियों के साथ काम करता है।
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कंपनी ने पिछले महीने बताया कि मेलनीचेंको ने निदेशक और सबसे बड़े शेयरधारक के तौर पर अपनी भूमिका से हटने का फैसला किया है। इसके अलावा, सीईओ व्लादिमीर राशेव्स्की भी हट गए हैं। कई रूसी ओलिगार्च अपने व्यवसायों के जरिए कानूनी चालाकी से यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों से बचने की कोशिश कर रहे हैं।
रूसी वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय ने पिछले महीने यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों के जवाब में देश के उर्वरक उत्पादकों को निर्यात बंद करने की सलाह दी। ऐसा 'सलाह' वास्तव में क्रेमलिन के आदेश पर निर्यात प्रतिबंध के समान है। अन्य देशों में भी उर्वरक का उत्पादन और निर्यात होता है, लेकिन वे काफी महंगे हैं।
व्हाइट-रूस – यूरोपीय संघ, दक्षिण अमेरिका और संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए पोटेशियम का एक महत्वपूर्ण आपूर्तिकर्ता – ने भी उर्वरक निर्यात को रोक दिया है क्योंकि उसे उत्तरी पड़ोसी देश लिथुआनिया के (बाल्टिक सागर) बंदरगाह क्लाइपेड़ा तक पहुंच नहीं मिल रही है।